1. Perturbation du canal de foudre à courant élevé :
- La foudre en boule peut se produire lorsqu'un coup de foudre positif initie un canal avec de forts courants électriques. Soudain, ces courants peuvent devenir instables, entraînant la déconnexion d’un petit segment du canal de foudre se déplaçant rapidement.
- Ce segment déconnecté forme alors une sphère de plasma brillante et chaude qui se comporte indépendamment de l'éclair principal.
2. Théories basées sur la fulgurite :
- Les fulgurites sont des tubes de verre formés naturellement ou des canaux creux créés lorsque la foudre frappe le sol, le sable ou d'autres matériaux contenant du dioxyde de silicium.
- Certaines théories suggèrent que la foudre en boule apparaît sous la forme de gouttelettes fragmentées et chaudes de silice poussées à travers le sol jusqu'à la surface pendant l'impact de la foudre, ce qui donne lieu à un objet brillant et flottant qui persiste pendant plusieurs secondes.
- Cependant, de nombreux scientifiques s'opposent à cette théorie en raison de la quantité d'énergie importante nécessaire pour faire fondre le dioxyde de silicium de cette manière.
3. Pression atmosphérique à haute température :
- La foudre en boule peut se former lorsqu'une décharge électrique massive provenant de la foudre chauffe et comprime intensément l'air ambiant, créant une région de pression et de température extrêmes.
- Cette zone surchauffée et à haute pression agit comme une minuscule sphère de plasma, provoquant l'ionisation des molécules d'air et l'émission de lumière jusqu'à ce que l'énergie se dissipe.
4. Théories des micro-ondes :
- Certains modèles théoriques suggèrent que les micro-ondes hautement énergétiques produites lors des orages peuvent interagir avec les particules atmosphériques et se retrouver piégées dans les ondes électromagnétiques stationnaires.
- Cette interaction peut générer des structures lumineuses et sphériques qui ressemblent à des éclairs en boule.
5. Vortex à mésoéchelle :
- La foudre en boule a également été associée à la présence de petits vortex atmosphériques ou tourbillons qui émergent dans les nuages d'orage.
- Selon cette hypothèse, ces vortex piègent les décharges électriques et les transforment en formes sphériques en rotation qui peuvent sembler flotter dans l'air.
6. Processus chimiques :
- Certains chercheurs suggèrent que la foudre en boule pourrait être une conséquence de réactions chimiques impliquant l'ozone et l'azote, déclenchées par les températures élevées de la foudre.
- Ces réactions produisent des oxydes d'azote, émettant de la lumière et contribuant à la formation des phénomènes sphériques.
Il convient de noter que la foudre en boule est un phénomène rare et que bon nombre de ces théories sont basées sur des observations limitées, des expériences en laboratoire et une modélisation théorique. Des recherches plus approfondies et des observations détaillées sont nécessaires pour percer pleinement le mystère entourant la formation exacte de la foudre en boule lors des orages.
