Dans l'expérience de pensée du chat de Schrödinger, un chat est placé dans une boîte scellée contenant un atome radioactif. Si l’atome se désintègre, cela déclenchera un mécanisme qui tuera le chat. Cependant, selon la mécanique quantique, l’atome est dans une superposition d’états et il n’est pas certain qu’il se soit désintégré ou non. Cela signifie que le chat est lui aussi dans une superposition d’états, et qu’il n’est pas certain qu’il soit vivant ou mort.
L'effet quantique Zeno suggère que l'acte d'observer l'atome le réduira dans un état défini, ce qui entraînera la vie ou la mort du chat. Cependant, si l’atome est observé assez fréquemment, il n’aura jamais la chance de se désintégrer et le chat restera dans une superposition d’états. Cela signifie que le chat sera à la fois vivant et mort jusqu'à ce que la boîte soit ouverte et que l'observation soit faite.
L'effet quantique Zeno a été vérifié expérimentalement et a des implications importantes pour l'interprétation de la mécanique quantique. Certains physiciens pensent que cet effet montre que la fonction d'onde d'un système quantique ne s'effondre pas tant qu'elle n'est pas observée, tandis que d'autres pensent que cet effet est simplement une conséquence du principe d'incertitude.
Quelle que soit l’interprétation, l’effet quantique Zeno est un phénomène fascinant qui a le potentiel de révolutionner notre compréhension de la mécanique quantique.
