Un vol suborbital est un vol spatial au cours duquel un véhicule n'atteint pas une orbite autour de la Terre, mais se déplace plutôt sur une trajectoire qui l'emmène au-dessus de l'atmosphère terrestre, puis revient vers la Terre. Les vols suborbitaux atteignent généralement des altitudes de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.

Lors d'un vol suborbital, un véhicule est lancé dans l'espace à l'aide d'une fusée. La fusée propulse le véhicule vers le haut jusqu'à ce qu'il atteigne l'altitude souhaitée. À ce stade, le moteur-fusée est éteint et le véhicule commence à rouler en roue libre. Le véhicule suit alors une trajectoire parabolique, s’élevant jusqu’à son point culminant avant de retomber sur Terre.

Les vols suborbitaux sont utilisés à diverses fins, notamment :

* Recherche : Les vols suborbitaux peuvent être utilisés pour mener des recherches sur l'atmosphère, la météo et le climat de la Terre. Ils peuvent également être utilisés pour tester de nouveaux engins spatiaux et de nouvelles technologies.

* Éducation : Les vols suborbitaux peuvent être utilisés pour sensibiliser les étudiants à l’espace et aux sciences. Ils peuvent également être utilisés pour inciter les jeunes à poursuivre une carrière dans les domaines STEM.

* Tourisme : Les vols suborbitaux deviennent de plus en plus populaires en tant que forme de tourisme d'aventure. Des sociétés telles que Virgin Galactic et Blue Origin prévoient de proposer prochainement des vols suborbitaux au public.

Les vols suborbitaux sont une façon fascinante et passionnante d’explorer l’espace. Ils offrent une perspective unique sur la Terre et sa place dans l'univers. Ils donnent également un aperçu de l’avenir des voyages et de l’exploration spatiale.