Merci à l'ingénieur Nikola Tesla, qui a conçu et aidé à construire la première centrale électrique à grande échelle à Niagara Falls au début du 20e siècle, l'énergie fournie aux maisons dans tout le monde provient de générateurs de courant alternatif. Parce que le courant alternatif change de direction plusieurs fois par seconde, vous ne pouvez pas parler de bornes "positives" et "négatives". Au lieu de cela, l'un des fils est le fil "chaud" et l'autre est le fil "neutre" ou "retour". Si vous ne touchez que le fil neutre, vous ne sentirez rien, mais vous obtiendrez un choc si vous ne touchez que le fil chaud. Pour cette raison, et pour un bon fonctionnement de l'appareil, il est important de savoir comment les différencier. Les fabricants d'appareils utilisent plusieurs méthodes pour distinguer les fils des cordons d'alimentation.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

L'utilisation de courant alternatif signifie que les cordons d'alimentation ont " fils "chauds" et "neutres", plutôt que "positifs" et "négatifs". Si vous avez un cordon d'appareil polarisé, le fil neutre est identifié par une bande blanche, des nervures ou une isolation blanche. Le fil chaud n'a pas de nervures ou de rayures, ou il peut être recouvert d'une isolation noire ou rouge.
Le fil neutre est celui qui porte les marques

Les cordons des appareils sont souvent constitués de conducteurs en cuivre toronnés recouverts d'une isolation en caoutchouc . L'isolation est généralement fusionnée, et l'un des fils porte une bande ou des nervures blanches, tandis que l'autre ne le fait pas. Vous devrez peut-être séparer les fils pour voir cela. Le fil avec la nervure ou la bande est le fil neutre et l'autre est chaud. Si vous ne voyez pas de marques sur les fils et que la fiche a deux broches de taille égale, le cordon n'est pas polarisé. Il est rare de trouver des cordons non polarisés sur des appareils fabriqués en Amérique du Nord, mais vous pouvez en voir un sur un appareil fabriqué ailleurs, comme au Japon.
Le blanc est neutre

Certains cordons d'appareils sont constitués de fils isolés inclus sous gaine plastique ou caoutchouc. Lorsque vous retirez le revêtement, vous pouvez trouver deux ou trois fils. La couleur de l'isolant vous indique quel fil est neutre, car le National Electrical Code spécifie que le fil neutre est toujours blanc. Le Code ne spécifie pas de couleur pour le fil chaud, mais par convention, c'est soit noir soit rouge. Si le cordon comprend un fil de terre, il est généralement vert, bien qu'il puisse également être nu.
Regardez la fiche

Il n'est pas toujours nécessaire d'inspecter les fils pour savoir lequel est neutre. Les cordons d'appareil modernes à deux brins ont généralement des fiches à deux broches avec des broches de différentes tailles. Les prises polarisées sont conçues de manière similaire avec des prises de différentes tailles de sorte que vous ne pouvez insérer la fiche que dans un sens. Sur les cordons de ce type, la plus grande broche se connecte au fil neutre. Certaines fiches à trois broches sont également polarisées, et lorsqu'elles le sont, la même règle s'applique: la plus grande broche se connecte au neutre. Sur un cordon polarisé et mis à la terre, la petite broche se connecte à chaud et la broche semi-arrondie sous les deux broches se connecte à la terre.

Si une fiche à trois broches a deux broches de la même taille, la seule fiable La façon de savoir quelle broche est neutre et laquelle est chaude consiste à découvrir les fils et à vérifier la couleur de l'isolation. Le blanc est toujours neutre.