Le nitrate de potassium est un sel de potassium cristallin incolore de l'acide nitrique. La formule moléculaire KNO _{3 représente le nitrate de potassium. Les synonymes de ce sel composé incluent le salpêtre, la vicknite et le sel de potassium. Historiquement, le nitrate de potassium a été récolté dans les dépôts des parois des grottes de guano de chauve-souris accumulé. Un sel généralement sûr, il présente une certaine toxicité à des doses modérées, et il irrite le nez et la gorge. Le nitrate de potassium ne représente pas une menace toxique pour l'environnement. Bien qu'il ne soit pas explosif en soi, le nitrate de potassium peut réagir violemment avec certains agents. Pendant des siècles, il a constitué un ingrédient de choix pour la poudre à canon et les feux d'artifice. Les utilisations modernes du nitrate de potassium incluent de nombreux produits pour les ménages, l'agriculture et l'industrie.}

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Le nitrate de potassium est un sel de potassium cristallin de l'acide nitrique. De nombreux produits utilisent du nitrate de potassium dans les maisons, l'agriculture et l'industrie. Quelques exemples incluent le dentifrice, les engrais, les feux d'artifice, les pesticides et le sel fondu pour les centrales solaires.
Produits ménagers

Dans la maison moderne, le nitrate de potassium est utilisé comme ingrédient dans les produits courants et quotidiens. Le dentifrice de sensibilité et les produits de blanchiment des dents contiennent du nitrate de potassium. Le sel peut également être trouvé dans l'apprêt de maquillage. Divers engrais, mélanges pour rempotage et aliments végétaux utilisés dans l'aménagement paysager contiennent du nitrate de potassium, et les arracheurs de souches contiennent également du sel. Certains pesticides fumigants à cartouche de gaz contiennent du nitrate de potassium.
Produits agricoles

Un certain nombre de produits agricoles utilisent du nitrate de potassium comme composant. Les fumigants pyrotechniques pour lutter contre les rongeurs, les insectes et autres ravageurs contiennent du nitrate de potassium. Ces cartouches produisent des gaz nuisibles dans les terriers pour contrôler les guêpes, les mouffettes, les coyotes et d'autres animaux qui affectent les fermes et les cultures. En raison de sa présence dans la nature, le nitrate de potassium n'a généralement pas d'effets négatifs sur l'environnement. Son principal risque en tant que fumigant de terrier serait pour les animaux tels que les chouettes des terriers qui pourraient habiter les mêmes terriers que les ravageurs. Le nitrate de potassium peut également être trouvé dans de nombreux engrais utilisés dans l'agriculture.
Produits industriels

Diverses industries comptent sur le nitrate de potassium comme ingrédient ou autre substance utile. Son utilisation comme conservateur alimentaire remonte au Moyen Âge. Les feux d'artifice, la poudre à canon, les allumettes et les poudres explosives représentent des produits incendiaires contenant ce sel. Le carburant de fusée peut également contenir du nitrate de potassium. Le sel s'avère utile pour la trempe de l'acier et la fabrication du verre. Le nitrate de potassium figure également dans la recherche dentaire, et l'industrie chimique s'appuie sur le nitrate de potassium pour maintenir la température autour des réacteurs, ainsi que pour fabriquer d'autres produits chimiques. Le nitrate de potassium sert également au secteur des énergies renouvelables comme ingrédient majeur du «sel solaire», un sel fondu utilisé comme stockage de chaleur dans les centrales solaires. La chaleur stockée est en outre utilisée pour produire de la vapeur pour la production d'électricité. Ce mélange de sel fondu fournit un stockage de chaleur sensible en raison de sa stabilité thermique élevée, de son faible coût et de sa faible pression de vapeur.