Pour comprendre comment la lumière se déplace du soleil vers la Terre, vous devez comprendre ce qu'est la lumière. La lumière est une onde électromagnétique - une onde d'énergie électrique et magnétique oscillant très rapidement. Il existe de nombreuses ondes électromagnétiques différentes, et le type est déterminé par la vitesse d'oscillation. Par exemple, les ondes radio oscillent plus lentement que la lumière, tandis que les rayons X oscillent beaucoup plus rapidement. Ces ondes électromagnétiques voyagent dans de petits paquets appelés photons. Parce que la lumière se déplace à la fois dans les ondes et dans les paquets de photons, elle se comporte à la fois comme une onde et une particule.
Voyager à travers l'espace

La plupart des ondes nécessitent un médium pour voyager. Par exemple, si vous déposez une roche dans un étang, il fait des vagues dans l'eau. Pas d'eau, pas de vagues. Cependant, la lumière étant constituée de photons, elle peut voyager dans l'espace comme un flux de minuscules particules. Les photons voyagent en fait plus rapidement à travers l'espace et perdent moins d'énergie en cours de route, car il n'y a pas de molécules sur le chemin pour les ralentir.
L'atmosphère

Lorsque la lumière voyage dans l'espace depuis le soleil, tous des fréquences de déplacement de la lumière en ligne droite. Cependant, lorsque la lumière frappe l'atmosphère, les photons commencent à entrer en collision avec des molécules de gaz. Les photons rouges, oranges et jaunes ont de longues longueurs d'onde et peuvent traverser les molécules de gaz. Les photons verts, bleus et violets ont cependant des longueurs d'onde plus courtes, ce qui permet aux molécules de les absorber facilement. Les molécules ne retiennent le photon que pendant un instant, puis les tirent à nouveau dans une direction aléatoire. C'est pourquoi le ciel est bleu. Beaucoup de ces photons dispersés volent vers la Terre, ce qui donne l'impression que le ciel brille. C'est aussi pourquoi les couchers de soleil sont rouges. Au coucher du soleil, les photons doivent voyager à travers une plus grande couche d'atmosphère avant d'atteindre vos yeux. De plus en plus de photons à haute fréquence sont absorbés, laissant des couches de rouge, orange et jaune.