Les tornades se produisent lorsque l'air instable crée des entonnoirs à vent qui détruisent les maisons et déracinent les arbres. Cela se produit lorsque des courants d'air chaud et humide entrent en collision avec de l'air froid. Les tornades se développent principalement à travers les grandes plaines des États-Unis dans une zone appelée allée de tornades. L'allée des tornades couvre les terres des basses terres du Mississippi, des basses vallées du Missouri et de l'Ohio. Les États concernés sont le Texas, l'Oklahoma, le Nebraska, le Missouri, le Mississippi, l'Alabama, l'Arkansas, l'Iowa, le Kansas et la Floride.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Quand il fait froid l'air rencontre l'air chaud et humide, les courants d'air environnants deviennent instables, la pression atmosphérique chute et les conditions de création de tornades sont mûres. Les effets de ces tempêtes dévastatrices sont les suivants:
La plus grande tornade a touché terre en mai 2013 près de Moore, en Oklahoma, ce qui a provoqué un chemin de destruction qui s'étendait sur 2,6 miles de diamètre et 16,2 miles de long. Bien qu'elle ait eu des vents de plus de 295 mph, la tornade elle-même était une tornade EF-3 sur l'échelle Fujita améliorée, une mesure qui détermine la force des vents d'une tornade.
Comment se forment les tornades
Les tornades se développent dans des conditions météorologiques où trois couches différentes d'air se combinent d'une manière spécifique. Les trois couches d'air se composent d'une couche d'air chaud et humide avec de forts vents du sud près du sol, de l'air froid dans la haute atmosphère poussé par de forts vents d'ouest et du sud-ouest et d'une couche d'air très chaude et sèche prise en sandwich entre ces supérieure et inférieure niveaux d'air.
La couche intermédiaire fournit une couverture qui permet à l'atmosphère du sol de se réchauffer un peu plus, rendant tout l'air du système instable. Lorsqu'une cellule orageuse au-dessus se déplace vers l'est, elle soulève les multiples couches, retirant le capuchon de la couche intermédiaire, ce qui entraîne de forts courants ascendants. L'échange entre les courants ascendants et les vents de tempête environnants peut provoquer l'effet de rotation qui génère l'entonnoir à vent connu sous le nom de tornade.
Quand les tornades se forment
La saison des tornades requiert les bonnes conditions. Cela comprend une couche d'air chaud et humide près du sol, qui se produit principalement pendant les orages de printemps et d'été. Pour les États du sud, cette saison s'étend de mars à mai, mais dans les climats nordiques, des tornades se produisent en été. Quelque part entre 800 et 1 000 tornades se posent au cours d'une saison moyenne de tornades aux États-Unis, ce qui entraîne environ 850 millions de dollars de dommages matériels chaque saison.
Échelle Fujita améliorée et étendue des dommages
Les tornades obtiennent leurs notes de la force de leurs vents, qui peuvent également déterminer les dommages qu'ils causent. La balance Fujita tire son nom du scientifique qui l'a introduite en 1971, Tetsuya Fujita. En 2007, une version mise à jour appelée l'échelle Fujita améliorée qui évalue la force du vent différemment a remplacé l'échelle Fujita d'origine. Dans la nouvelle version:
EF-0: les vents de 65 à 85 mph provoquent des dommages aux gouttières, aux parements et aux toits des maisons. Vous pouvez également voir des branches d'arbre cassées et de petits arbres se faire renverser.
EF-1: des vents de 86 à 110 mph provoquent des dommages aux maisons mobiles, y compris des renversements complets. Les vents peuvent dépouiller les toits et les portes extérieures des maisons sur les fondations sont souvent enlevées avec les fenêtres brisées.
EF-2: les vents de 111 à 135 mph enlèvent les toits des maisons bien construites. Les maisons construites en bâtons bougent, les maisons mobiles s'aplatissent, les grands arbres se brisent et se détachent du sol, et les vents peuvent soulever les voitures du sol.
EF-3: des vents de 136 à 165 mph provoquent des dommages à plusieurs histoires de maisons bien construites. Les immeubles de bureaux et les centres commerciaux subissent de graves dommages, les trains se renversent et les arbres perdent de l'écorce. Les vents lancent des véhicules lourds dans les airs et toute structure dont les fondations sont faibles risque d'être détruite.
EF-4: des vents de 166 à 200 mph peuvent détruire des maisons bien construites et bâties, jeter des voitures dans l'air et faire voler des débris partout.
EF-5: des vents de 200 mph et plus dévastent tout sur le passage de la tornade. Les immeubles de grande hauteur subissent de graves dommages et des débris de la taille d'une voiture volent dans l'air.
