Pendant des milliers d'années, l'homme a maîtrisé - ou du moins tenté de maîtriser - la ressource utile du feu. Générant de la lumière et de la chaleur, le feu a de nombreuses utilisations et pourrait offrir plus d'avantages aux gens aujourd'hui qu'à tout autre moment de l'histoire. Cependant, lorsqu'il n'est pas maîtrisé, le feu peut provoquer d'importantes destructions et blessures.
Source de lumière et de chaleur

Bien avant que le gaz et l'électricité ne soient inventés, les gens dépendaient du feu pour la lumière et la chaleur. Avec le large éventail d'inventions génératrices de lumière et de chaleur disponibles aujourd'hui, le feu en tant que source de lumière et de chaleur a tendance à être réservé aux cheminées, aux torches tiki, aux campings et aux barbecues. L'électricité est une ressource moins chère que le combustible pour le feu. L'électricité est également plus facile à contrôler.
L'électricité pour les foyers et les industries

L'électricité qui alimente nos maisons provient de centrales électriques, dont la plupart ont le feu au cœur de la production. Les centrales électriques utilisent des générateurs qui utilisent le feu pour le traitement. Ces centrales électriques produisent de plus grandes quantités d'électricité que les sources d'énergie éolienne ou solaire, mais elles causent également de plus grands dommages à l'environnement. Charbon et autres types de combustibles fossiles utilisés pour brûler les polluants lors de leur combustion.
Avantages pour l'environnement

Les incendies dans la nature peuvent rétablir l'équilibre écologique et faciliter la régénération. Au fil du temps, les sols forestiers sont jonchés de débris et obstrués par un sous-bois lourd qui rivalise avec les arbres pour les nutriments et l'eau. La faune peut même être déplacée de son habitat naturel. Les feux de faible intensité dégagent les sols forestiers avec un minimum de dommages aux arbres. Les incendies peuvent également débarrasser les forêts des infestations d'insectes et des maladies potentielles.

Aujourd'hui, les incendies de forêt de faible intensité sont souvent intentionnellement déclenchés pour prévenir les plus grands et plus destructeurs qui peuvent se produire dans les régions sujettes aux incendies.
Les dangers et les dommages causés par l'incendie

Les incendies nécessitent l'allumage d'oxygène et de carburant. Avec l'oxygène présent dans l'air, un câblage électrique défectueux, des mégots de cigarettes, de l'électricité statique et même une lumière solaire concentrée peuvent agir comme carburant et un incendie destructeur peut se déclencher. Les incendies sont rendus plus mortels par la fumée et les gaz toxiques émis par les matériaux consommés. Selon la US Fire Administration (qui fait partie de la FEMA), il y a eu 1,3 million d'incendies en 2015 qui ont fait 3 280 morts, 15 700 blessés et plus de 14 milliards de dollars de dommages.