Même avant que les premiers scientifiques ne comprennent la gravité du pendule, ils l'utilisaient dans tous les domaines. Le mouvement facilement reconnaissable d'un poids qui oscille régulièrement d'un pivot est parfois associé à des arrangements mystiques ou poétiques, comme le balancement d'un cristal pour se projeter dans le futur. En réalité, cependant, les pendules ont plusieurs applications pratiques dans le monde réel et sont encore fréquemment utilisés.

Temps de réponse

L'une des utilisations les plus courantes des pendules est de dire l'heure. La première pendule a été construite dans les années 1600, et c'était la façon la plus précise de dire l'heure pendant près de 300 ans. Comme le mouvement d'un pendule est un intervalle de temps constant, un pendule à l'intérieur d'une horloge peut maintenir les aiguilles à l'heure. Souvent, comme dans le cas d'une horloge grand-père, vous pouvez voir et entendre le pendule au travail pendant qu'il oscille d'avant en arrière pour garder une trace de chaque seconde.

La chute d'une pendule est qu'elle est seulement précis s'il reste stationnaire. Depuis les années 1930, les horloges mobiles telles que le quartz et les horloges digitales sont devenues la norme, mais on peut encore apercevoir un pendule dans des horloges antiques et de nouveaux modèles d'horloges grand-père.

Sismomètres

Les séismes sont notoirement difficiles à prédire, mais les scientifiques, dès le premier siècle, ont fait de leur mieux avec l'aide de pendules dans les sismomètres. L'un des premiers pendules connus au travail a été trouvé dans un sismomètre de la dynastie Han. Puis, comme aujourd'hui, les sismomètres mesurent l'activité sismique dans le sol. Le pendule dans le sismomètre trouvé à partir du premier siècle a activé une série de leviers qui ont dirigé une petite balle à tomber de l'un des huit trous de l'instrument. De cette façon, les scientifiques antiques espéraient savoir de quelle direction venait le séisme.

Maintenant, les sismomètres sont un peu plus avancés. Quand ils détectent un mouvement, tel que les plaques mobiles d'un tremblement de terre, un pendule avec un stylo attaché à lui représente l'ampleur du mouvement. Si le pendule oscille vigoureusement, les scientifiques savent que les ondes sismiques sont intenses et potentiellement dangereuses.

Métronomes

La lecture de musique dépend fortement de la capacité de jouer jusqu'à un certain rythme, mais les musiciens débutants ont parfois difficulté à garder ce rythme régulier dans leurs têtes. Ils sont souvent encouragés à utiliser un métronome, un appareil qui émet un clic ou une lumière pour chaque battement d'un intervalle prédéterminé à l'aide d'un pendule. Certains métronomes ont également un élément visuel, de sorte qu'un musicien peut regarder le pendule du métronome comme s'il regardait la baguette d'un conducteur pour garder son rythme stable. Si les musiciens doivent se concentrer sur un nouvel intervalle, ils peuvent ajuster la longueur d'un pendule à leur rythme souhaité.