L'océan mondial représente la majorité de la surface de la Terre, mais est le moins connu de ses domaines. C'est un immense désert aqueux d'où toute vie a émergé, mais qui est maintenant en grande partie inhospitalier pour les êtres humains. Il n'est pas surprenant, compte tenu de sa taille, que le monde marin englobe une énorme variété d'écosystèmes, des récifs coralliens vibrants et des forêts de varech hantées par les requins, aux plaines abyssales désolées et aux canyons sous-marins béants. Les océanographes divisent généralement l'océan en cinq zones, qui peuvent être grossièrement divisées en trois domaines de base.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Les trois zones océaniques, dans l'ordre de profondeur, sont la surface, le royaume moyen et le royaume profond.
Surface

Le royaume de surface de l'océan est infiltré - à des degrés toujours plus faibles avec la profondeur - par la lumière du soleil. À une profondeur de 200 mètres (660 pieds) se trouve la zone épipélagique - la lumière du soleil -, qui correspond également à la «zone photique» - cette partie de l'océan où la lumière est suffisante pour le processus de photosynthèse. De 200 à 1 000 mètres (660 à 3 300 pieds) se trouve la zone mésopélagique ou crépusculaire, qui définit le toit de la zone «aphotique» de lumière solaire minimale ou absente. La température est variable dans la zone d'ensoleillement, la chaleur convective étant parfaitement mélangée sous l'influence du vent sur la surface de l'océan. Un plongeon abrupt de la température avec la profondeur - la thermocline - définit la zone crépusculaire.
Milieu moyen

L'immense zone bathypélagique s'étend de 1000 à 4000 mètres (3300 à 13100 pieds) de profondeur, une portée si noir, il est aussi appelé la zone de minuit. Bien au-delà de la zone de mélange des eaux peu profondes, la zone de minuit bénéficie d'une température constante d'environ 4 degrés Celsius. La pression de toute cette eau sus-jacente atteint mieux que 4 113 000 kilogrammes de force par mètre carré (5 850 livres par pouce carré) à la marge inférieure de la zone de minuit.
Deep Realm

Les deux royaumes les plus profonds du l'océan est presque inimaginablement éloigné et enveloppé. La zone abyssopélagique - l'abîme - s'étend de 4 000 à 6 000 mètres (13 100 à 19 700 pieds), ce qui la ramène au fond de l'océan sur une grande partie de la surface de la Terre. Dans les tranchées sous-marines, cependant, la zone hadalpélagique plonge encore plus profondément - jusqu'à 10 911 mètres (35 797 pieds) dans la profondeur Challenger de la fosse des Mariannes dans le Pacifique occidental.
Écosystèmes zonaux

Chaque zone de l'océan abrite la vie, bien que sa distribution soit assez biaisée. Les eaux côtières peu profondes peuvent être très productives, inondées car elles regorgent de soleil qui nourrit les plantes photosynthétiques et le plancton. En revanche, le fond de l'océan dans les tronçons abyssaux et de tranchées peut sembler sans vie, bien que des communautés impressionnantes de divers organismes benthiques uniques, des énormes vers aux palourdes, soient associées aux évents hydrothermaux. Certaines créatures franchissent régulièrement les seuils entre les royaumes verticaux de l'océan. Les organismes du zooplancton aux calmars prédateurs robustes peuvent migrer quotidiennement des profondeurs mésopélagiques sombres vers les eaux de surface pour l'alimentation nocturne. Certains mammifères marins spécialisés, tels que les cachalots, les baleines à bec et les éléphants de mer, plongeront à de grandes profondeurs. Des cachalots ont été enregistrés à 2 800 mètres (9 186 pieds) à la recherche de calmars et d'autres proies en eau profonde.