Bien que fréquemment confondus les uns avec les autres, les termes lumens, wattage et candlepower se réfèrent tous à différents aspects de la mesure de la lumière. La lumière peut être mesurée par la quantité d'énergie consommée, la quantité totale de lumière produite par la source, la concentration de la lumière émise et la quantité de surface éclairée.

Puissance

Contrairement à les autres termes, wattage ne se réfère pas à la quantité ou la qualité de la lumière émise, mais plutôt à la quantité d'énergie électrique versée dans la source de lumière. Un watt est une unité de mesure pour mesurer la consommation d'énergie. Parce que certaines sources de lumière consomment de l'énergie plus efficacement que d'autres, la puissance en watts ne correspond pas toujours directement à la quantité de lumière produite. Pour comparer l'efficacité énergétique de deux sources lumineuses, examinez plutôt la performance de chaque lumens par watt, ou la quantité de lumière produite pour chaque watt d'énergie consommé par la source lumineuse.

Lumen

Une lumière est une unité de mesure qui mesure la quantité totale de lumière produite par un appareil ou une ampoule, quelle que soit la focalisation du faisceau. Même si deux sources lumineuses différentes produisent la même mesure de lumen, l'une peut faiblement éclairer une pièce, tandis que l'autre ne peut éclairer que quelques pieds carrés ou même quelques pouces carrés.

Candlepower

Candlepower mesure la concentration, ou l'intensité, d'un faisceau de lumière émanant d'une source dans une direction particulière. Chaque source de lumière produit une forme de cône de lumière. Plus le cône est étroit, plus le faisceau lumineux est concentré et plus la puissance de la bougie est élevée. Un faisceau laser, par exemple, émettrait une grande puissance de bougie et produirait un cône très étroit, mais il enregistrerait probablement une mesure de lumen relativement faible, ou la lumière totale produite. Le candlepower est mesuré en unités appelées candelas.

Footcandle

Les footcandles mesurent la quantité de lumière lorsqu'elle tombe sur une surface, l'illuminant. Une footcandle équivaut à une lumière par pied carré. Lux et phots, deux autres termes d'éclairage, sont la variation métrique des footcandles, indiquant combien de lumière, en lumens, tombe sur un mètre carré de surface et un centimètre carré de surface, respectivement. Ces mesures sont parfois utilisées pour indiquer combien de lampes pourraient être nécessaires pour éclairer une pièce particulière, en fonction de sa taille et de son utilisation.