Un objectif réfracte la lumière et crée une image virtuelle ou réelle. Selon la Georgia State University, des images virtuelles sont formées à l'endroit où les trajectoires des rayons lumineux primaires se croisent lorsqu'elles sont projetées vers l'arrière à partir de leur direction au-delà d'une lentille. Une image réelle est formée là où la lumière converge à l'origine. Les miroirs réfléchissent la lumière et créent des images d'une manière similaire à une lentille, en fonction de l'emplacement d'un objet par rapport à un miroir.

Lentille convexe

Une lentille convexe est plus épaisse au milieu sur son bord extérieur. Du fait que le milieu est la partie la plus épaisse, la lumière qui traverse la lentille converge en un seul point. Des rayons de lumière parallèles se rejoignent en un seul point au-delà de l'objectif. La façon dont une image apparaît dans une lentille convexe dépend de la distance et de la position de l'objet vu. Si un objet se trouve dans la distance focale, il apparaîtra comme une "image virtuelle" - c'est-à-dire, le côté droit vers le haut et plus grand que l'objet réel. Une image au-delà de la plage focale apparaîtra à l'envers, et une telle image peut être plus petite, plus grande ou de la même taille que l'image originale.

Objectif concave

Les lentilles concaves sont plus épaisses aux extrémités et plus mince au milieu. Ils détournent les rayons lumineux d'un point focal et ne créent que des images virtuelles ou plus petites.

Miroir plan

Un miroir plan est un miroir plat qui projette de la lumière dans plusieurs directions. La lumière est envoyée par réflexion ou par émission. Le point où les faisceaux lumineux réfléchis se croisent est l'endroit où l'image est formée. L'image formée par un miroir plan aura toujours la même taille que l'objet original.

Miroir convexe

Un miroir convexe fonctionne comme une lentille concave. Il courbe la lumière loin de son milieu, comme la partie extérieure d'un bol. Ce type de miroir ne produira que des images plus petites et virtuelles.

Miroir concave

Un miroir concave fonctionne comme une lentille convexe. Il plie la lumière plus loin au milieu, plus comme l'intérieur d'un bol. L'apparence des images dépend de la proximité des objets avec le miroir. À certaines distances, les objets apparaîtront virtuels alors que d'autres endroits feront apparaître une image plus grande, inversée, réelle ou érigée.