La fusion nucléaire est considérée comme l'énergie du futur. Il n'émet pas de CO 2 , il est sûr et fournit beaucoup d'énergie qui peut facilement alimenter les grandes villes en électricité. La fusion nucléaire est très intéressante en théorie, mais pas encore en pratique. Les scientifiques ont déjà réussi à faire de la fusion nucléaire une réalité, mais pour le rentabiliser, de nombreuses recherches doivent encore être menées dans les années à venir. Michèle Marin, chercheuse de la TU/e, participe à ses recherches sur le plasma de fusion nucléaire.

La fusion nucléaire est une source d'énergie très différente de l'énergie qui est actuellement produite à l'aide de centrales électriques au charbon. Ou l'énergie solaire ou l'énergie éolienne. La fusion nucléaire n'est pas dangereuse. Contrairement à l'énergie nucléaire, elle ne crée pas de déchets radioactifs. C'est un peu comme un soleil dans une boîte. Les noyaux d'hydrogène entrent en collision durement, fusionnent et fournissent beaucoup d'énergie. Tout comme un soleil. Mais piéger un soleil dans une boîte est une autre affaire.

Soleil artificiel

C'est pourtant ce que les scientifiques essaient de faire avec les réacteurs spéciaux, les tokamaks. Dans ces réacteurs, les noyaux d'hydrogène entrent en collision avec une grande force et sont piégés par des aimants. Il produit un plasma plein d'énergie. Mais comment obtenir les ingrédients idéaux pour le plasma avec le plus d'énergie possible ? La chercheuse de TU/e ​​Michele Marin a utilisé un modèle pour le découvrir. Il a découvert que les éléments hydrogène deutérium et tritium se mélangent plus rapidement qu'on ne le pensait auparavant.

Son modèle a également calculé l'influence des impuretés dans le mélange d'hydrogène. Les impuretés dans le mélange peuvent diluer le carburant, ce qui est un inconvénient. Mais cela peut aussi aider à la fusion. En effet, les parois du tokamak sont confrontées à une chaleur et à des forces extrêmes lors de la fusion nucléaire. Grâce au rayonnement, ils sont moins affectés par les vagues de chaleur du plasma créé pour permettre la fusion nucléaire, ce qui rend le matériau plus stable.

Par ailleurs, l'ajout de la substance néon au mélange peut avoir un effet positif en créant une température plus élevée dans le noyau lui-même. Les modèles de simulation de Marin seront utilisés dans les années à venir dans les expériences du JET, l'un des tokamaks européens. Il rapproche un peu plus l'énergie du futur.

Michèle Marin recevra son doctorat le 1er septembre sur sa thèse intitulée :"Modélisation intégrée des décharges d'ions multiples :validation et extrapolation".