En 2009, le producteur de musique Phil Spector a été condamné pour le meurtre en 2003 de l'actrice Lana Clarkson, qui a reçu une balle dans le visage à très courte distance. Il était vêtu de vêtements blancs, mais aucune tache de sang n'a été trouvée sur ses vêtements, même si d'importantes éclaboussures de sang se sont produites en arrière.

Comment ses vêtements pouvaient-ils rester propres s'il était le tireur ? Ce puzzle médico-légal réel a inspiré les chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago et de l'Iowa State University à explorer la physique des fluides impliquée.

Dans Physique des fluides , les chercheurs présentent des résultats théoriques révélant une interaction de l'anneau de vortex entrant des gaz propulseurs de bouche avec des éclaboussures de sang vers l'arrière.

Une théorie analytique détaillée de ces anneaux de vortex auto-similaires turbulents a été donnée par ce groupe dans des travaux antérieurs et est mathématiquement liée à la théorie des oscillateurs quantiques.

« Dans nos précédents travaux, nous avons déterminé le mécanisme physique des projections arrière comme une instabilité inévitable déclenchée par l'accélération d'un fluide plus dense, du sang, vers un fluide plus léger, air, " a déclaré Alexandre Yarine, professeur distingué à l'Université de l'Illinois à Chicago. "C'est ce qu'on appelle l'instabilité de Rayleigh-Taylor, qui est responsable de l'eau qui s'égoutte d'un plafond."

Des gouttelettes d'éclaboussures vers l'arrière volent de la victime vers le tireur après avoir été éclaboussées par une balle pénétrante. Les chercheurs se sont donc concentrés sur la façon dont ces gouttelettes de sang interagissent avec un anneau de vortex turbulent de gaz de bouche se déplaçant du tireur vers la victime.

Ils prédisent que les gouttelettes d'éclaboussures de sang vers l'arrière peuvent être entraînées - incorporées et entraînées dans son flux - par l'anneau de vortex turbulent qui approche, même être retourné.

"Cela signifie que de telles gouttelettes peuvent même atterrir derrière la victime, avec l'éclaboussure vers l'avant causée par une balle pénétrée, " dit Yarin. " Avec une certaine position du tireur par rapport à la victime, il est possible que les vêtements du tireur restent pratiquement exempts de taches de sang."

La compréhension physique atteinte dans ce travail sera utile dans l'analyse médico-légale des cas tels que celui du meurtre de Clarkson.

"Probablement, de nombreuses énigmes médico-légales de ce type peuvent être résolues sur la base de principes mécaniques fluides solides, " dit Yarine.