Les positions des entrées et sorties d'air dans les espaces confinés, comme les ascenseurs, affectent grandement la transmission du virus dans l'air. Dans Physique des fluides , des chercheurs de l'Université de Nicosie à Chypre montrent que les purificateurs d'air devraient aider, ils peuvent en fait augmenter la propagation.

La qualité de l'air dans les petits espaces peut se dégrader rapidement sans ventilation. Cependant, l'ajout de ventilation augmentera la vitesse à laquelle l'air, éventuellement chargé de virus, peut circuler dans le petit espace. Les fabricants d'ascenseurs ont ajouté des purificateurs d'air pour résoudre ce problème, mais les systèmes n'ont pas été conçus pour tenir compte de leur effet sur la circulation globale de l'air.

Les purificateurs d'air utilisent le rayonnement ultraviolet pour tuer les virus et autres microbes, mais ils font aussi circuler l'air, l'aspirer et évacuer l'air purifié. Cela ajoute à la circulation globale, un aspect qui n'a pas été pris en compte dans les recherches précédentes.

Des travaux antérieurs des scientifiques ont indiqué que des gouttelettes de salive peuvent parcourir 18 pieds en cinq secondes lorsqu'une personne non masquée tousse. Les auteurs ont étendu le même modèle pour examiner les effets des masques faciaux et des conditions météorologiques.

Les enquêteurs ont effectué des calculs pour un espace 3-D équivalent à un ascenseur capable de contenir cinq personnes. Une toux légère a été simulée à une position dans l'espace, et des entrées et sorties d'air ont été ajoutées à divers endroits pour étudier leur influence sur la circulation. Un purificateur d'air a également été inclus dans la simulation.