Les données numériques générées chaque année dans le monde se comptent désormais en zettaoctets, ou des milliards de milliards d'octets, ce qui équivaut à fournir des données pour des centaines de millions de livres chaque seconde. La quantité de données générées continue de croître. Si les technologies existantes restaient constantes, toute la consommation électrique mondiale actuelle serait consacrée au stockage de données d'ici 2040.

Des chercheurs de l'Université de Lorraine en France et de l'Université de Tohoku ont signalé une technologie innovante qui conduit à une réduction drastique de l'énergie pour le stockage des données.

La technologie établie utilise une impulsion laser ultrarapide dont la durée est aussi courte que 30 femto secondes, soit 0,00000000000000003 secondes. L'impulsion laser est appliquée à une hétérostructure constituée de GdFeCo ferrimagnétique, couches de Cu non magnétique et de Co/Pt ferromagnétique.

"Recherche précédente, menée par un sous-ensemble du groupe de recherche actuel, commutation magnétique observée de la couche ferromagnétique après la commutation de la couche ferrimagnétique. » Cette fois, les chercheurs ont découvert le mécanisme expliquant ce phénomène particulier et ont découvert qu'un flux de spin électronique, appelé courant de spin, accompagnant la commutation du ferrimagnétique GeFeCo joue un rôle crucial dans l'induction de la commutation du ferromagnétique Co/Pt (Fig. 1).

Sur la base de cette intuition, ils ont démontré une commutation beaucoup plus rapide et moins énergivore du ferromagnétique. Celui-ci était piloté par une seule impulsion laser sans commutation de la couche ferrimagnétique. "C'est une très bonne nouvelle pour les futures applications de stockage de données car cette technologie peut fournir un schéma efficace pour écrire des informations numériques sur un support magnétique, qui est actuellement basé sur une commutation induite par champ magnétique, " dit Shunsuke Fukami, co-auteur de l'étude.