Conception d'artiste du système solaire lointain tant recherché Planet X (alias Planet Nine), qui pourraient façonner les orbites d'objets plus petits du système solaire externe extrêmement éloignés comme 2015 TG387 (alias "The Goblin") Roberto Molar Candanosa et Scott Sheppard, avec l'aimable autorisation de la Carnegie Institution for Science Au plus profond des confins du système solaire, les astronomes ont découvert un petit monde avec une orbite étonnamment longue autour de notre soleil. Le monde a été surnommé "Le Gobelin, " et sa découverte pourrait nous amener à en trouver un autre, monde plus monstrueux, imprégné de mystère et d'intrigues :la légendaire planète X.
La découverte du Gobelin, une petite planète naine officiellement appelée 2015 TG387, est suivi par des télescopes depuis 2015, et les astronomes ont maintenant déterminé à quel point son orbite est extrême. Il est actuellement situé à environ 80 UA du soleil (où un UA, ou unité astronomique, est la distance moyenne à laquelle la Terre orbite autour du soleil) - soit près de 2,5 fois plus loin que Pluton. Au point le plus éloigné de son 40 très allongé, orbite de 000 ans, TG387 atteint un énorme 2, 300 UA (plus de 200 milliards de miles ou plus de 340 milliards de kilomètres) de distance.
"Nous pensons qu'il pourrait y avoir des milliers de petits corps comme 2015 TG387 sur les franges du système solaire, mais leur distance rend leur recherche très difficile, " a déclaré David Tholen, de l'Université d'Hawaï et co-investigateur de la nouvelle étude soumise pour publication dans The Astronomical Journal. "Actuellement, nous ne détecterions le TG387 2015 que lorsqu'il est proche de son approche la plus proche du soleil. Pour environ 99 % de ses 40, orbite de 000 ans, ce serait trop faible pour voir.
Une poignée d'objets comme TG387 sont connus, et on pense qu'ils font partie d'une population de mondes glacés qui peuplent le nuage intérieur d'Oort. Cependant, TG387 a l'orbite la plus extrême qui ne le rapproche pas de la gravité des planètes du système solaire. En d'autres termes, son orbite n'est pas influencée par des planètes comme Jupiter massive.
Mais il semble que la planète naine de 300 kilomètres (186 milles) de large n'est pas à l'abri d'être bousculée. Quelque chose est là-bas, dans le noir, accompagnant mystérieusement la lente promenade du gobelin autour du soleil.
Pendant de nombreuses années, Les astronomes chasseurs de planètes ont recherché quelque chose de grand caché dans l'espace lointain – une planète hypothétique qui pourrait être 10 fois la masse de la Terre et approximativement la taille des géantes de glace Uranus ou Neptune. Le problème est qu'il orbite si loin qu'il est extrêmement difficile de le trouver dans la vaste étendue de l'espace, mais une planète de cette taille devrait laisser des preuves médico-légales de sa présence dans la gravité qu'elle exerce sur d'autres objets dans son domaine de l'espace lointain.
En janvier 2015, Les astronomes de Caltech Konstantin Batygin et Mike Brown ont annoncé qu'ils avaient trouvé cette preuve imprimée dans les orbites de cinq petits objets dans les lointains arrière-pays de notre système planétaire. Ces objets sont apparemment en train d'être encerclés, comme du bétail guidé vers un enclos, par une force gravitationnelle inconnue indépendante des planètes connues qui orbitent autour du soleil.
Ce confinement gravitationnel pourrait être la preuve de la planète X – appelée officieusement « Planète 9 » par Batygin et Brown – que les astronomes recherchent depuis toujours. Et la découverte de TG387 a renforcé cette théorie.
"Ces objets lointains sont comme des miettes de pain nous menant à la planète X. Plus nous en trouverons, mieux nous pourrons comprendre le système solaire extérieur et la planète possible qui, selon nous, façonne leurs orbites - une découverte qui redéfinirait notre connaissance de l'évolution du système solaire, " a déclaré le co-auteur de l'étude Scott Sheppard, de la Carnegie Institution for Science, dans un rapport.
Après avoir collecté des années de données d'observation, les chercheurs ont effectué des simulations informatiques sur l'impact des différentes orbites de la planète X sur le mouvement de TG387. Une simulation a montré qu'un grand une planète semblable à une super-Terre avec une orbite très excentrique (allongée) à une distance de plusieurs centaines d'UA pourrait être le coupable fantôme, un scénario qui ressemble beaucoup à l'orbite hypothétique de Batygin et Brown's Planet Nine.
Une comparaison de 2015 TG387 à 65 UA avec les planètes connues du système solaire. Saturne peut être vu à 10 UA et la Terre est, bien sûr, à 1 UA, car la mesure est définie comme la distance entre le soleil et notre planète d'origine. Roberto Molar Candanosa et Scott Sheppard, avec l'aimable autorisation de la Carnegie Institution for Science De façon intéressante, ce berger gravitationnel a forcé ce groupe de petits objets dans des semblables, des orbites stables qui les maintiennent suffisamment loin de l'orbite de la planète hypothétique. Selon les chercheurs, c'est similaire à Pluton; bien que la planète naine croise l'orbite de Neptune, Pluton garde une distance saine de Neptune pour éviter une collision ou être projeté hors de son orbite stable.
"Ce qui rend ce résultat vraiment intéressant, c'est que la planète X semble affecter 2015 TG387 de la même manière que tous les autres objets extrêmement éloignés du système solaire. Ces simulations ne prouvent pas qu'il existe une autre planète massive dans notre système solaire, mais ils sont une preuve supplémentaire que quelque chose de grand pourrait être là-bas, " a déclaré le chercheur Chad Trujillo, de l'Université du Nord de l'Arizona.
La recherche de la planète X est ancrée dans une riche histoire de curiosité scientifique. Initialement, la chasse à la planète X était centrée sur la recherche de ce qui s'est avéré être Pluton. En réalité, l'histoire commence un peu avant.
En 1843, L'astronome britannique John Couch Adams a étudié les perturbations orbitales d'Uranus et a calculé que la gravité d'un autre, planète inconnue doit être le coupable. Assez sur, c'était la preuve médico-légale d'interférence gravitationnelle qui a conduit à la découverte de Neptune. Cette méthode de découverte planétaire a été utilisée à plusieurs reprises et, heures supplémentaires, les astronomes ont signalé d'étranges perturbations dans l'orbite de Neptune, inspirant les astronomes à traquer un monde mystérieux surnommé la planète X.
C'est l'image que HowStuffWorks a proposée pour la première fois lorsque les astronomes de Caltech ont annoncé qu'ils avaient trouvé des preuves de la planète neuf, alias Planète X. Caltech/R. Blessé/HowStuffWorks En 1930, après avoir minutieusement relevé les plaques astronomiques, l'astronome Clyde Tombaugh a découvert une planète et on a supposé que la chasse à la planète X était terminée. La planète X était Pluton !
Hélas, au fil des années, les astronomes ont réalisé que Pluton était trop petit pour expliquer les perturbations dans tout l'orbite d'une grande planète. En réalité, Pluton a été jugé si petit qu'il a été rétrogradé (de manière controversée) de son statut planétaire en 2006, créant une toute nouvelle sous-classe de planètes naines. Donc, bien que la recherche de la planète X ait abouti à la découverte de Pluton, ce n'était pas ce que les astronomes de la planète X espéraient.
D'autres indices sur la présence d'une planète massive dans les royaumes extérieurs du système solaire ont depuis été révélés, y compris d'étranges caractéristiques de la ceinture de Kuiper (une région autour de l'orbite de Pluton qui contient d'innombrables petits mondes fortement influencés par la gravité des planètes du système solaire), mais les indices les plus forts viennent maintenant d'encore plus loin, bien au-delà de Pluton et de la ceinture de Kuiper et dans une région qui repousse les limites de nos capacités d'observation.
Maintenant c'est intéressantLa planète X était également la préférée des théoriciens de la fin du monde qui affirmaient qu'elle se déchaînerait dans le système solaire intérieur, provoquant toutes sortes de chaos et de terreur lorsque le calendrier maya "se terminera" le 21 décembre. 2012. Il semble que la réalité de la planète X soit beaucoup moins effrayante.
