Le physicien Steven Weinberg, qui a remporté le prix Nobel en 1979 avec deux autres scientifiques pour leurs contributions distinctes à la découverte des mystères des minuscules particules et de leur interaction électromagnétique, est décédé à 88 ans, l'Université du Texas à Austin a déclaré samedi.

Professeur à l'université depuis les années 1980, Weinberg est décédé vendredi à Austin, Texas, selon sa femme Louise, a déclaré la porte-parole de l'UT, Christine Sinatra. Le physicien était hospitalisé depuis plusieurs semaines, mais une cause de décès n'a pas été divulguée, selon Sinatra.

"Le décès de Steven Weinberg est une perte pour l'Université du Texas et pour la société, ", a déclaré le président de l'UT Jay Hartzell dans un communiqué.

"Le professeur Weinberg a percé les mystères de l'univers pour des millions de personnes, enrichir la conception humaine de la nature et notre rapport au monde, " a ajouté Hartzell.

En 1979, Weinberg a partagé le prix Nobel de physique avec les scientifiques Abdus Salam et Sheldon Lee Glashow. Leur travail a amélioré la compréhension de la relation entre tout dans l'univers, selon une déclaration UT.

Le travail a aidé les physiciens à unifier deux des quatre forces de la nature, les forces subatomiques appelées forces nucléaires, dit Sean Carroll, un physicien théoricien au California Institute of Technology.

"Il s'agit de comprendre les lois de la nature à un niveau profond. Nous sommes des créatures curieuses et nous voulons savoir comment fonctionne l'univers qui nous entoure, " dit Carroll.

Le travail de Weinberg construit sur le travail d'Albert Einstein, selon Brian Greene, physicien en théorie des cordes de l'Université Columbia.

"L'idée était que toutes les forces de la nature pourraient en fait être la même force... c'était ce rêve qu'Einstein avait, que tout soit entier, " dit Greene. " Il a poussé cette idée vers l'avant. Il a fait avancer cette idée en montrant que (deux forces) étaient la même force."

Weinberg, Salam et Glashow - travaillant séparément - ont été honorés "pour leurs contributions à la théorie de l'interaction faible et électromagnétique unifiée entre les particules élémentaires, incluant ... la prédiction du courant neutre faible, " selon le site du prix Nobel.

Natif de New York, Weinberg était chercheur à l'Université Columbia et à l'Université de Californie, Berkeley, plus tôt dans sa carrière. Il a ensuite été membre de la faculté de l'Université Harvard et du Massachusetts Institute of Technology avant de rejoindre la faculté de l'UT en 1982, enseigner la physique et l'astronomie.

Weinberg laisse dans le deuil sa femme et une fille. Les services funéraires n'ont pas été annoncés.

© 2021 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.