IonQ, un Parc du Collège, La société de matériel et de logiciels d'informatique quantique basée dans le Maryland a annoncé le lancement de son ordinateur quantique de nouvelle génération. Dans le cadre de son annonce, la société affirme que sa nouvelle machine est l'ordinateur quantique le plus puissant construit à ce jour sur la base de la métrique de volume quantique d'IBM. La société a également annoncé que le nouvel ordinateur sera bientôt mis à la disposition des clients.

Malgré les gros titres affirmant que l'ère des ordinateurs quantiques est à nos portes, ils en sont encore à leurs balbutiements. Dans la plupart des cas, les ordinateurs conventionnels les surpassent encore largement. Mais la promesse de capacités futures alimente une concurrence sans cesse croissante entre des entreprises établies comme IBM, Microsoft et Google, et des startups récentes comme IonQ.

Parce que la technologie est encore si nouvelle, les fabricants d'ordinateurs quantiques travaillent sur différentes approches pour les construire. IBM et Google, par exemple, développent des ordinateurs de type gate. D-Wave, d'autre part, utilise la technologie de recuit, par lequel les qubits sont refroidis pendant l'exécution d'un algorithme, ce qui permet de changer passivement leur valeur.

IonQ adopte encore une autre approche, utilisant des pièges à ions. La raison des différentes approches réside dans la façon dont les qubits sont créés et manipulés - et peut-être plus important encore, avec les erreurs qui se produisent lorsque les qubits sont utilisés. Certaines entreprises parient que la meilleure approche pour traiter la correction des erreurs consiste à mettre plus de qubits dans une machine, puis à utiliser des systèmes distincts pour traiter les erreurs résultantes. D'autres (comme IonQ) adoptent l'approche opposée - ils tentent de développer des qubits qui sont intrinsèquement moins sujets aux erreurs - même si cela signifie maintenir le nombre de qubits. Le nouveau système d'IonQ dispose de 32 qubits (contre 50 dans les machines IBM et Google), mais ils ont réduit le taux d'erreur pour donner à leur nouveau système une fidélité de 99,9 %. Et le fait de brancher un tel taux sur la métrique conçue par IBM donne au système un volume quantique de plus de 4 millions, le plus élevé jamais enregistré pour un ordinateur quantique. C'est pourquoi IonQ se vante d'avoir construit l'ordinateur quantique le plus puissant à ce jour.

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