Des chercheurs de l'Institut des télécommunications et des applications multimédias (iTEAM) de l'Université polytechnique de Valence (UPV) ont fait un pas vers la création d'une puce infaillible. Ils ont développé une méthode avancée pour l'analyse et la configuration à la carte des circuits photoniques, qui permet de traiter de manière préventive les éventuels défauts que peut subir une puce et de réduire leur impact en phase de conception, avant que les puces ne deviennent opérationnelles.

Les travaux des chercheurs de l'UPV sont centrés sur les circuits photoniques à usage générique, qui offrent de multiples fonctionnalités tout en utilisant une seule architecture, de manière analogue au fonctionnement des microprocesseurs en électronique. "Avec les outils que nous avons développés, nous simplifierons et optimiserons la fabrication et les performances de ces puces, " dit José Campany, chercheur au Photonics Research Labs (PRL) de l'iTEAM UPV.

Selon le professeur Campany, des défauts ont souvent lieu au sein des composants des circuits, qui finissent par affecter leur performance finale. « La technique permet de prédire où le circuit va tomber en panne et de configurer les autres composants pour pallier ces déficiences, garantissant ainsi leurs performances maximales, " dit-il. Tout cela est invisible pour l'utilisateur.

« La méthode d'analyse est relativement simple :Chacune des unités du circuit est configurée, et en appliquant des techniques d'induction mathématique, propose un diagnostic du comportement du circuit dans chacun des ports. Sur la base de ce diagnostic, nous pouvons effectuer les modifications que nous voyons nécessaires dans la configuration, " explique Daniel Pérez, chercheur au PRL-iTEAM de l'UPV. "En outre, la méthode nous permet de simuler des circuits plus grands et de valider leurs capacités avec les techniques de fabrication actuelles."

Un autre avantage du travail est la diminution du coût des puces. "Si vous êtes capable d'optimiser le circuit avec un logiciel, la phase de fabrication n'est pas aussi exigeante, ce qui permet d'augmenter les performances lors de la réalisation de ces dispositifs, " ajoute Campany.

Puces avec Intelligence Artificielle

Les travaux développés par les chercheurs d'iTEAM comportent également une première étape pour la conception et la fabrication de circuits photoniques avec des techniques d'intelligence artificielle. « Avec cette méthode, nous pouvons utiliser des algorithmes d'apprentissage automatique pour synthétiser et concevoir des circuits. Le travail quotidien est la graine dont une méthode d'apprentissage automatisée a besoin, " ajoute Daniel Pérez.

Le prochain défi pour les chercheurs de l'UPV iTEAM est de fusionner leurs travaux les plus récents pour la conception du matériel des circuits avec des algorithmes avancés qui permettent d'exploiter tout le potentiel de l'optique intégrée.