Des scientifiques de l'Université de l'Alberta à Edmonton, Le Canada a créé le plus dense, mémoire à semi-conducteurs dans l'histoire qui pourrait bientôt dépasser les capacités des disques durs actuels de 1, 000 fois.

Face à la question de savoir comment répondre aux besoins toujours croissants de notre société data-driven, la réponse pour une équipe de scientifiques était simple :plus de mémoire, moins d'espace. Trouver le moyen de le faire, cependant, était tout sauf simple, impliquant des années d'avancées progressives minutieuses dans la nanotechnologie à l'échelle atomique.

Mais leur nouvelle découverte de la mémoire réinscriptible à l'échelle atomique - en supprimant ou en remplaçant rapidement des atomes isolés - permet la création de petits, stable, mémoire dense à l'échelle atomique.

"Essentiellement, vous pouvez prendre les 45 millions de chansons sur iTunes et les stocker sur la surface d'un quart, " dit Roshan Achal, doctorat étudiant au département de physique de l'Université de l'Alberta et auteur principal de la nouvelle recherche. "Il y a cinq ans, ce n'était même pas quelque chose que nous pensions possible."

Les découvertes précédentes n'étaient stables que dans des conditions cryogéniques, ce qui signifie que cette nouvelle découverte rapproche la société à des années-lumière du besoin de plus de stockage pour le déluge actuel et continu de données. L'une des caractéristiques les plus intéressantes de cette mémoire est qu'elle est prête pour la route pour les températures du monde réel, car il peut résister à une utilisation normale et au transport au-delà du laboratoire.

"Ce qui est souvent négligé dans le secteur de la nanofabrication, c'est le transport réel vers un utilisateur final, cela n'était tout simplement pas possible jusqu'à présent compte tenu des restrictions de température, " a poursuivi Achal. "Notre mémoire est stable bien au-dessus de la température ambiante et précise jusqu'à l'atome."

Achal a expliqué que les applications immédiates seront l'archivage des données. Les prochaines étapes consisteront à augmenter les vitesses de lecture et d'écriture, ce qui signifie des applications encore plus flexibles.

Plus de mémoire, moins d'espace

Achal travaille avec le professeur de physique de l'Université de l'Alberta, Robert Wolkow, pionnier dans le domaine de la physique à l'échelle atomique. Wolkow a perfectionné l'art de la science derrière la technologie des nanopointes, lequel, merci à Wolkow et au travail continu de son équipe, a maintenant atteint un point de basculement, ce qui signifie augmenter la fabrication à l'échelle atomique pour la commercialisation.

"Avec cette dernière pièce du puzzle maintenant en main, la fabrication à l'échelle atomique deviendra une réalité commerciale dans un avenir très proche, " a déclaré Wolkow. La société dérivée de Wolkow, Quantum Silicium Inc., est à pied d'œuvre sur la commercialisation de la fabrication à l'échelle atomique pour une utilisation dans tous les domaines du secteur de la technologie.

Pour démontrer la nouvelle découverte, Achal, Wolkow, et leurs collègues scientifiques ont non seulement fabriqué la plus petite feuille d'érable du monde, ils ont également codé l'alphabet entier à une densité de 138 téraoctets, à peu près équivalent à l'écriture 350, 000 lettres à travers un grain de riz. Pour une touche ludique, Achal a également encodé la musique comme une chanson de la taille d'un atome, dont les 24 premières notes rendront n'importe quel joueur de jeux vidéo des années 80 et 90 nostalgique du passé mais enthousiasmé par l'avenir de la technologie et de la société.