Deux équipes de chercheurs travaillant indépendamment l'une de l'autre ont mis au point une expérience visant à prouver que la gravité et la mécanique quantique peuvent être conciliées. La première équipe est composée de Chiara Marletto de l'Université d'Oxford et de Vlatko Vedral de l'Université nationale de Singapour. La seconde est une collaboration internationale. Dans les journaux, tous deux publiés dans Lettres d'examen physique , les équipes décrivent leur expérience et comment elle pourrait être réalisée.

La gravité est un écrou difficile à casser, il n'y a tout simplement aucun doute à ce sujet. En comparaison, le fort, les forces faibles et électromagnétiques sont une promenade dans le parc. Les scientifiques ne peuvent toujours pas expliquer la nature de la gravité, bien que son fonctionnement soit plutôt bien compris. La meilleure théorie actuelle concernant la gravité remonte à la théorie de la relativité générale d'Einstein, mais il n'y a eu aucun moyen de le réconcilier avec la mécanique quantique. Certains physiciens suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une particule appelée graviton. Mais prouver qu'une telle particule existe a été frustrant, car il serait si faible qu'il serait presque impossible d'en mesurer la force. Dans ce nouvel effort, aucune des deux équipes ne suggère que leur expérience pourrait réconcilier la gravité et la mécanique quantique. Au lieu, ils prétendent que si une telle expérience réussit, ce serait presque prouver qu'il devrait être possible de le faire.

L'expérience consiste essentiellement à tenter d'entremêler deux particules en utilisant leur attraction gravitationnelle comme moyen de confirmer la gravité quantique. En pratique, il consisterait à faire léviter deux minuscules diamants à une faible distance l'un de l'autre et à mettre chacun d'eux dans une superposition de deux directions de rotation. Après ça, un champ magnétique serait appliqué pour séparer les composantes de spin. À ce point, un test serait fait pour voir si chacun des composants est attiré gravitationnellement. Si ils sont, les chercheurs soutiennent, cela prouvera que la gravité est quantique; s'ils ne le sont pas, alors ce ne sera pas le cas. L'expérience devrait être exécutée plusieurs fois pour obtenir une évaluation précise. Et bien qu'un premier coup d'œil puisse suggérer qu'une telle expérience pourrait être menée très bientôt, Le contraire est en fait vrai. Les chercheurs suggèrent qu'il faudra probablement une décennie avant qu'une telle expérience puisse être réalisée en raison de la nécessité d'améliorer l'échelle et la sensibilité impliquées dans une telle expérience.

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