Résonance, Un objet libre de vibrer a tendance à le faire à un rythme spécifique appelé naturel de l'objet, ou résonnant, la fréquence. (Cette fréquence dépend de la taille, forme, et composition de l'objet.) Un tel objet vibrera fortement lorsqu'il sera soumis à des vibrations ou à des impulsions régulières à une fréquence égale ou très proche de sa fréquence naturelle. Ce phénomène est appelé résonance. Par résonance, une vibration relativement faible dans un objet peut provoquer une forte vibration dans un autre. Par analogie, le terme résonance est également utilisé pour décrire le phénomène par lequel un courant électrique oscillant est renforcé par un signal électrique d'une fréquence spécifique.
Un exemple de résonance est fourni par un moteur qui provoque des vibrations dans un meuble dans une autre partie de la même maison. Ces vibrations se produisent parce que le meuble a une fréquence naturelle égale à la fréquence des vibrations mises en place par le moteur. On dit que le meuble est en résonance avec le moteur. La résonance peut également être observée dans une automobile lorsqu'un certain cendrier partan, par exemple vibre lorsque la voiture roule à une certaine vitesse. Le cendrier est en résonance avec les vibrations du moteur à cette vitesse.
La résonance mécanique peut produire des vibrations suffisamment fortes pour détruire l'objet dans lequel elles se produisent. Par exemple, les soldats marchant sur un pont peuvent créer des vibrations extrêmes à la fréquence naturelle du pont et le secouer. Pour cette raison, les soldats brisent le pas pour traverser un pont. En 1940, des rafales de vent à Puget Sound Narrows, Tacoma, Washington, a fait vibrer un pont suspendu à sa fréquence naturelle et le pont s'est effondré.
En musique, la résonance est utilisée pour augmenter l'intensité (volume) d'un son. Les vibrations relativement faibles produites au bout d'un tuyau d'orgue, par exemple, faire vibrer en résonance une colonne d'air dans le tuyau, augmentant ainsi considérablement l'intensité du son. Ce principe s'applique également à la voix humaine, dans lequel les vibrations des cordes vocales sont renforcées par des vibrations résonantes dans les voies orales et nasales.
La résonance électrique est utilisée pour régler les radios et les téléviseurs. L'accord consiste à établir un circuit avec une fréquence de résonance égale à la fréquence assignée à la station désirée.
