HowStuffWorks Now :30 ans plus tard, La faune de Tchernobyl prospère HowStuffWorks Cela fait 30 ans depuis l'accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Une zone s'étendant sur environ 1, 000 milles carrés (2, 600 kilomètres carrés) autour du site - la zone d'exclusion de Tchernobyl (CEZ) - est toujours considérée comme impropre à une habitation humaine permanente. Quitter une ville déserte avec les cicatrices des catastrophes du passé encore présentes comme la patte d'éléphant. Mais en notre absence, la faune est florissante. Et, en avril 2016, une équipe de l'Université de Géorgie l'a finalement documenté devant la caméra.
L'hypothèse de longue date de la science était que les zones de la CEZ les plus contaminées par le nucléaire abriteraient le moins d'animaux. En 2015, un groupe international de scientifiques a publié des preuves de recensement contraires. Leur étude a compté des traces d'animaux dans la neige fraîche le long des routes couramment empruntées - 196 miles (315 kilomètres) d'entre eux. Ils ont trouvé des preuves de tout, des sangliers aux cerfs en passant par les belettes et les visons.
Deux des auteurs de l'étude ont aidé à créer l'expérience la plus récente pour voir s'ils pouvaient étayer leurs découvertes par des preuves photographiques des animaux. Ça a marché. En utilisant des caméras distantes appâtées avec un parfum attrayant, l'équipe a inspecté 94 sites pendant une semaine chacun. Ils ont observé 14 espèces de mammifères, dont 10 renards roux individuels, 26 loups gris et 60 tanuki (alias chiens viverrins). Ceux-ci sont, peut-être sans surprise, des populations plus importantes que celles présentes dans la région de Tchernobyl avant la catastrophe (et l'évacuation qui en a résulté de plus de 348, 000 personnes).
Ce qui est intéressant, c'est que ces résultats se coordonnent avec les conclusions de l'étude de 2015. Il n'y avait aucune corrélation entre les niveaux de rayonnement d'une zone donnée et les populations animales. Les créatures semblaient motivées par des préférences d'habitat et l'accès à la nourriture et à l'eau, indépendamment de la contamination. Cela peut être une mauvaise nouvelle pour les animaux à long terme, mais il y a une doublure argentée (ou verte brillante ?) :c'est une excellente occasion d'observer les effets d'une exposition à long terme aux rayonnements.
Comme l'explique la vidéo ci-dessus, il n'y a pas de consensus sur les types de risques à long terme, l'exposition aux rayonnements ionisants de faible intensité pose aux corps individuels ou à l'environnement dans son ensemble. Certains chercheurs pensent que les effets cumulatifs peuvent être retardés de plusieurs décennies. D'autres études sur l'écosystème unique de la zone seront éclairantes.
