La principale force responsable des marées est l’attraction gravitationnelle de la Lune. La gravité de la Lune exerce une force plus importante sur le côté de la Terre qui lui fait face, provoquant un gonflement de l'eau dans cette direction. Cela crée une marée haute du côté de la Terre faisant face à la Lune.
Le Soleil exerce également une force gravitationnelle sur la Terre, mais son effet sur les marées est moins important que celui de la Lune. La gravité du Soleil attire la Terre entière, provoquant un léger renflement des deux côtés de la planète. Ces renflements ne sont pas aussi prononcés que ceux provoqués par la Lune, ils produisent donc un effet de marée plus faible.
La rotation de la Terre joue également un rôle dans la formation des marées. À mesure que la Terre tourne, les renflements d'eau créés par la gravité de la Lune et du Soleil se déplacent autour de la planète, provoquant la montée et la descente des marées.
En plus de ces principaux facteurs, la forme du littoral, la profondeur de l’eau et la géographie locale peuvent tous influencer le moment exact et la hauteur des marées dans un endroit particulier.
