Voici plusieurs façons dont la végétation influence la quantité d'eau dans les bassins versants :
1. Interception et évapotranspiration :
- Les couverts végétaux interceptent les précipitations, réduisant ainsi la quantité de pluie atteignant le sol.
- Les plantes libèrent de la vapeur d’eau par évapotranspiration, renvoyant ainsi l’humidité dans l’atmosphère.
- Ces processus diminuent le volume d'eau disponible pour le ruissellement et la recharge des nappes souterraines.
2. Infiltration et humidité du sol :
- La présence de végétation améliore la structure et la porosité du sol, favorisant une meilleure infiltration des eaux de pluie dans le sol.
- Des systèmes racinaires bien développés créent des voies permettant à l’eau de pénétrer plus profondément, augmentant ainsi la teneur en humidité du sol et la recharge des eaux souterraines.
3. Ruissellement et érosion réduits :
- La couverture végétale agit comme une barrière naturelle, ralentissant le ruissellement de surface et laissant plus de temps à l'eau pour s'infiltrer.
- La réduction de la vitesse de ruissellement contribue également à prévenir l'érosion des sols, en maintenant la capacité du sol à absorber et à stocker l'eau.
4. Transpiration :
- Les plantes absorbent l'eau du sol et la libèrent sous forme de vapeur à travers leurs feuilles, un processus appelé transpiration.
- Cela peut contribuer à l’humidité globale et aux régimes de précipitations locaux dans le bassin versant.
5. Stockage de l'eau :
- La végétation, en particulier les arbres et les plantes à système racinaire profond, peut stocker des quantités considérables d'eau dans leurs tissus.
- Cette eau stockée peut être relâchée progressivement dans l'environnement pendant les périodes sèches, contribuant ainsi à maintenir la disponibilité de l'eau dans le bassin versant.
6. Effets du microclimat :
- La couverture végétale influence les microclimats locaux en fournissant de l'ombre et en régulant la température et l'humidité.
- Ces effets peuvent impacter le taux d'évapotranspiration et influencer la disponibilité en eau dans le bassin versant.
7. Changements d'utilisation des terres :
- Les changements dans l'utilisation des terres, tels que la déforestation, peuvent altérer considérablement la couverture végétale et, par conséquent, affecter la disponibilité de l'eau.
- La déforestation entraîne souvent une réduction de l'infiltration, une augmentation du ruissellement et une diminution de la capacité de stockage de l'eau dans le bassin versant.
En résumé, la couverture végétale joue un rôle essentiel dans le cycle de l’eau au sein des bassins versants. Cela influence la quantité d’eau disponible pour le ruissellement, la recharge des eaux souterraines et la capacité globale de stockage de l’eau. Comprendre la relation entre la végétation et les ressources en eau est crucial pour la gestion durable des bassins versants et la conservation des ressources en eau.
