La plante de riz (espèce Oryza) est l'une des cultures céréalières les plus importantes au monde et est cultivée depuis l'Antiquité. Selon la Purdue University, la moitié de la population mondiale consomme du riz comme principale source de nourriture. Les plants de riz sont similaires en termes de croissance et d'anatomie à d'autres graminées et céréales comme l'avoine et le blé, sauf qu'ils poussent dans l'eau stagnante ou dans un sol très humide. Ils sont pérennes et continueront de croître tant qu'ils ne gèleront pas, mais sont généralement traités comme une annuelle pour la production alimentaire.
Roots
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Les plants de riz ont un système racinaire fibreux composé d'une masse de racines ressemblant à des cheveux qui l'ancrent dans le sol boueux qui est généralement inondé de 4 à 8 pouces d'eau. au-dessus de la surface. Les racines fines absorbent l'eau et les nutriments du sol et de l'eau environnants.
Tige
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Le roseau creux la tige de la plante de riz est sa structure principale et peut être de 20 pouces à 6 pieds de haut selon la variété. Les tiges ressemblent à des pailles et ont des nœuds plus proches les uns des autres à la base et plus éloignés les uns des autres vers le haut. Chaque plante a une tige centrale appelée un cultivateur primaire. Jusqu'à 50, mais généralement moins d'une douzaine de talles secondaires poussent à partir des nœuds les plus bas du tiller primaire. Cela forme une touffe dense. La plante se propage à mesure que de nouveaux talles poussent à partir des nœuds basaux des plus anciens. Une seule graine développera généralement six ou sept talles en une seule saison.
Feuilles
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Les feuilles de la plante de riz poussent à partir du nœuds le long de la tige. Ils sont longs et en forme de ruban avec des nervures prononcées, ce qui est typique des herbes. La partie inférieure de la feuille, appelée la gaine, s'accroche à la tige. La gaine protège les bourgeons non développés entre la feuille et la tige . La fonction principale des feuilles est de produire de la nourriture pour la plante en transformant la lumière du soleil, l'eau et le dioxyde de carbone en sucres simples que la plante peut utiliser.
Fleurs
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Les fleurs de la plante de riz poussent du haut des talles en grappes appelées panicules ou tiges de fleurs à plusieurs branches. Chaque branche a plusieurs petites branches appelées épillets, chacune avec une fleur. Une panicule mesure habituellement de 4 à 10 pouces de long et peut contenir 75 à 150 épillets, voire plus, selon la variété. Les panicules sont maintenues soit arquées en biais, soit en hochant la tête plutôt qu'en position verticale comme les autres graminées. Les graines sont pollinisées par le vent.
Graines
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Les graines de la plante de riz sont le grain pour lequel la plante est cultivée. Il faut environ 35 jours pour mûrir une fois que les fleurs ont été pollinisées. Une fois mûres, les graines sont récoltées et séchées. Comme la plupart des céréales, les graines doivent être battues pour enlever les coques. Dans les cultures occidentales modernes, cela se fait mécaniquement Dans les pays pauvres, cela se fait en andainant ou en regroupant les tiges et en les battant manuellement dans des auges.