Une coque noire et blanche, ou coquille de graines, renferme des graines de tournesol, une collation nutritive cultivée au centre de la fleur jaune vif. En plus de la nourriture pour les humains et les oiseaux, les sous-produits du tournesol comprennent l'huile de cuisson, le biodiesel et les médicaments. Les industries de la construction et de l'agriculture utilisent des coques de tournesol plutôt que de les jeter. L'utilisation d'une ressource naturelle et renouvelable comme les coques de graines de tournesol a un impact moindre sur l'environnement que l'épuisement des ressources à formation lente pour servir le même objectif.
Jardinage
Les coques de graines de tournesol sont allélopathiques, ce qui signifie qu'elles produire un produit chimique qui inhibe la croissance des autres plantes. Cette propriété rend les coques de graines de tournesol bien adaptées pour une utilisation comme paillis dans les jardins et les parterres en raison de leur capacité à supprimer les mauvaises herbes. Si vous avez une mangeoire pour oiseaux de tournesol, vous avez sans aucun doute un stock de coques jetées autour de la mangeoire. Ajoutez une couche de graines autour de vos plantes pour empêcher la croissance des mauvaises herbes, en laissant quelques centimètres autour des tiges des plantes afin que les coquilles n'inhibent pas également la croissance de vos fleurs. Cette même propriété, cependant, signifie que les coques de graines de tournesol ne sont pas des candidats appropriés pour un tas de compost. La matière organique dans les tas de compost devrait se décomposer pour soutenir la croissance des plantes plutôt que pour inhiber la croissance.
Construction
Les coquilles de graines de tournesol ont fait leur chemin dans le secteur de la construction sous la forme de Dakota Burl, un bois à fibres naturelles lambris en coquilles de tournesol jetées. Les panneaux de bois présentent un mélange tourbillonné de couleurs claires et foncées - les mêmes couleurs que l'on retrouve couramment dans une coquille de tournesol. Le bois présente une alternative écologique aux autres produits du bois car les coques sont des déchets renouvelables et recyclés au lieu du bois produit à partir d'arbres anciens récoltés. Les panneaux, disponibles en feuilles de 4 x 8 pieds d'épaisseur variable de 1/2 pouce, 3/4 pouce et 1 pouce, sont destinés à une utilisation horizontale et verticale. Les travailleurs coupent, poncent, teignent et peignent Dakota Burl de la même manière que les autres produits en bois. Les applications courantes incluent les panneaux muraux, les armoires, les meubles et même les plaques de récompense.
Alimentation animale
Les coques de graines de tournesol fournissent du fourrage aux ruminants, y compris les bovins et les moutons. Les coques sont composées de cendres, de protéines brutes, de matières lipidiques, de sucres réducteurs et de glucides. Bien que faible en protéines et en valeur nutritive, la teneur élevée en fibres et en glucides des coques les rend bien adaptées à l'alimentation animale lorsqu'elles sont mélangées avec des ingrédients à plus haute valeur nutritive. Les coques absorbent les ingrédients liquides dans les aliments et servent d'ingrédient de remplissage. Les coques doivent être finement broyées dans l'aliment pour faciliter la digestion. Broyez vos propres coques pour l'alimentation si vous avez un surplus de coquilles de graines de tournesol, ou vendez-les à un fabricant local d'aliments pour ruminants.
Carburant
Avec une valeur calorifique de 19,2 mégajoules par kilogramme, les coquilles de graines de tournesol sont couramment utilisé comme source de carburant. Brûlez les coques seules ou enfoncées dans des bûches de combustible avec d'autres déchets de bois. Les ressources renouvelables, telles que les coques de tournesol, ont moins d'impact sur l'environnement que la combustion de bûches de bois et sont généralement plus abordables que le chauffage aux combustibles fossiles. Par exemple, le Barnesville High School au Minnesota utilise des coques de tournesol pour chauffer toute l'école. Au moment de la publication, l'école utilise entre 450 et 600 tonnes de pellets de tournesol en une seule saison de chauffe.
