Au cours du cycle de l’eau, l’eau s’évapore de diverses sources, notamment des océans, des lacs, des rivières et même des terres émergées, formant des nuages. Ces nuages finissent par libérer des précipitations sous forme de pluie ou de neige, reconstituant ainsi les plans d’eau. Toutefois, les eaux usées d’origine humaine ne contribuent pas directement à ce processus.
Au lieu de cela, les eaux usées, également appelées eaux usées, sont collectées et transportées par les réseaux d’égouts jusqu’aux usines de traitement des eaux usées. Ces usines utilisent diverses technologies de traitement, notamment des processus physiques, chimiques et biologiques, pour éliminer les contaminants et les polluants. Les processus de traitement visent à décomposer la matière organique, à réduire les agents pathogènes et à éliminer les produits chimiques et les nutriments nocifs.
Les eaux usées traitées, également appelées effluents, répondent aux normes réglementaires en matière de sécurité et de protection de l'environnement avant d'être rejetées dans les cours d'eau ou utilisées à des fins spécifiques, comme l'irrigation ou des procédés industriels. Il est important de noter que ces eaux usées traitées subissent toujours des processus naturels de purification lorsqu’elles s’écoulent dans l’environnement avant de potentiellement réintégrer l’approvisionnement en eau via des sources telles que les rivières ou la recharge des eaux souterraines.
