Bien que le rapport offre des nouvelles prometteuses sur les progrès du CERP, il indique également clairement que de graves problèmes de qualité de l’eau subsistent dans une grande partie de l’écosystème des Everglades, soulignant la nécessité de progrès continus vers la restauration du système naturel.
« Ce rapport reflète de réelles améliorations de la qualité de l'eau grâce à des décennies de travail acharné de la part de scientifiques, d'ingénieurs, de responsables de la restauration et bien d'autres encore », a déclaré le colonel Andrew Kelly, commandant du district de Jacksonville et responsable du CERP pour le Corps des ingénieurs de l'armée américaine.
« Le CERP a encore un long chemin à parcourir, mais les progrès que nous constatons montrent que nous sommes sur la bonne voie », a-t-il déclaré.
Il s'agit du quatrième rapport sur l'environnement du sud de la Floride (SFER), une évaluation périodique multi-agences des impacts du CERP sur l'environnement. Il a été publié mardi lors de la conférence scientifique CERP à Palm Beach Gardens, en Floride, et est disponible sur le site Internet du SFER.
Le SFER 2023 s'appuie sur les données des rapports précédents, notamment le SFER 2019, qui a révélé que la qualité de l'eau dans le grand écosystème des Everglades était généralement en déclin, avec peu de signes d'amélioration.
Le nouveau rapport montre que les normes de qualité de l'eau dans la zone de protection des Everglades (EPA) et dans les zones humides côtières de la baie de Biscayne (BBCW) se sont améliorées depuis 2019 pour des paramètres tels que le phosphore et l'oxygène dissous.
Le rapport montre également des améliorations dans le système du nord des Everglades – la rivière Kissimmee, le lac Okeechobee et la rivière Caloosahatchee – où des projets tels que la restauration de la rivière Kissimmee et le réservoir de stockage du bassin ouest de la rivière Caloosahatchee (C-43) fournissent un stockage d'eau substantiel et améliorent la qualité de l'eau. couler.
Cependant, le rapport montre des défis persistants, tels que la prolifération d'algues nuisibles, la perte d'herbiers marins dans la baie de Floride et la persistance de niveaux élevés de phosphore dans le canal C-43 et l'EPA.
« Ce SFER nous redonne espoir pour l'avenir des Everglades », a déclaré Tommy Strowd, président du conseil d'administration du South Florida Water Management District (SFWMD). « En poursuivant notre travail et en suivant nos progrès, nous pouvons transformer l’espoir en réalité. »
Le CERP est un effort massif de plusieurs milliards de dollars visant à restaurer l’écosystème des Everglades, un paysage de près de 19 millions d’acres dans le sud de la Floride qui comprend la célèbre « rivière d’herbe » des Everglades, la baie de Floride, les Keys et les Dix Mille Îles.
Le CERP est un effort conjoint du gouvernement fédéral, de l'État de Floride et du SFWMD, ainsi que de nombreux autres partenaires.
