L'événement d'extinction qui a anéanti les dinosaures et de nombreuses autres espèces il y a 65 millions d'années est connu sous le nom d'événement d'extinction du Crétacé-Paléogène. . On pense que divers facteurs ont contribué à cette extinction massive, notamment :
a) Impact Chicxulub :Un impact d'astéroïde dans l'actuel golfe du Mexique a créé le cratère Chicxulub, libérant de grandes quantités de débris et de poussière dans l'atmosphère. L’impact a également déclenché des incendies de forêt et des tsunamis massifs.
b) Changements climatiques :L'impact a provoqué des changements importants dans le climat de la Terre, notamment un refroidissement global, une réduction de la lumière solaire due à la poussière et aux débris, ainsi que des changements dans les températures des océans et les modèles de circulation.
c) Destruction de l'habitat :L'impact et les changements environnementaux ultérieurs ont conduit à une destruction généralisée des habitats, tant sur terre que dans les océans. De nombreuses espèces de poissons pourraient avoir perdu leurs niches écologiques spécifiques à cause de ces perturbations.
d) Perturbations de la chaîne alimentaire :Les extinctions de diverses espèces végétales et animales, dont le phytoplancton marin et le zooplancton, ont perturbé la chaîne alimentaire et affecté la disponibilité des ressources pour de nombreuses espèces de poissons.
e) Acidification océanique :L'impact et les conséquences ont provoqué des changements importants dans la chimie de la Terre, notamment l'acidification des océans. Les eaux acides peuvent être nocives pour les organismes marins, notamment les espèces calcifiantes comme certaines espèces de poissons.
Les effets combinés de ces facteurs ont créé un scénario catastrophique pour de nombreuses espèces de poissons, entraînant leur extinction. Bien que des recherches soient encore en cours sur les impacts spécifiques sur différents groupes de poissons, l'extinction du Crétacé-Paléogène a eu de profondes conséquences sur les écosystèmes marins. Certains taxons de poissons, tels que les poissons osseux (téléostéens), ont survécu et ont rayonné après l'événement pour devenir le groupe diversifié de poissons que nous voyons aujourd'hui.
