1. Séquestration du carbone : Les pâturages ont le potentiel d’agir comme des puits de carbone, séquestrant le dioxyde de carbone de l’atmosphère par la photosynthèse et le stockant dans le sol. Des pratiques de pâturage bien gérées, telles que le pâturage en rotation et des taux de chargement contrôlés, peuvent contribuer à maintenir et à améliorer la matière organique du sol, conduisant ainsi à un stockage accru de carbone.
2. Émissions de méthane : La fermentation entérique, le processus digestif des ruminants comme les bovins et les moutons, produit du méthane (CH4) comme sous-produit. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre dont le potentiel de réchauffement est plus élevé que le dioxyde de carbone. La quantité de méthane émise par les animaux au pâturage dépend de facteurs tels que le régime alimentaire, la race et les pratiques de gestion. Une meilleure gestion des pâturages, notamment des modifications du régime alimentaire et des additifs alimentaires réduisant le méthane, peut contribuer à atténuer les émissions de méthane provenant du bétail en pâturage.
3. Émissions d'oxyde nitreux : Les engrais azotés utilisés sur les pâturages peuvent libérer du protoxyde d’azote (N2O) lors des processus de nitrification et de dénitrification du sol. L'oxyde nitreux est un autre gaz à effet de serre puissant avec un potentiel de réchauffement climatique élevé. Des pratiques appropriées de gestion de l’azote, telles que des taux d’application contrôlés d’engrais, des applications fractionnées et l’utilisation d’engrais à libération lente, peuvent contribuer à réduire les émissions de N2O provenant des pâturages.
4. Perturbation du sol : Le surpâturage et les mauvaises pratiques de pâturage peuvent entraîner l’érosion des sols, qui libère dans l’atmosphère le carbone stocké. La perturbation du sol réduit également la matière organique du sol, diminuant ainsi davantage la capacité du sol à agir comme puits de carbone. Des pratiques de pâturage durables qui maintiennent une couverture végétale adéquate et minimisent le compactage du sol peuvent contribuer à atténuer les émissions de gaz à effet de serre liées au sol.
5. Intensité du pâturage : L’intensité du pâturage peut avoir un impact sur les émissions de gaz à effet de serre. Des taux de chargement élevés et un pâturage continu peuvent conduire au surpâturage, entraînant une réduction de la couverture végétale, une augmentation de l'érosion des sols et une augmentation des émissions de gaz à effet de serre. La mise en œuvre de systèmes de pâturage en rotation et la gestion de l’intensité du pâturage peuvent contribuer à maintenir des communautés végétales saines, à réduire la perturbation des sols et à atténuer les émissions de gaz à effet de serre.
6. Qualité du fourrage : La qualité du fourrage disponible pour les animaux au pâturage influence leurs émissions de méthane. Un fourrage de haute qualité, comme des graminées jeunes à croissance rapide, favorise une digestion efficace et réduit la production de méthane. Les pratiques de gestion des pâturages qui garantissent l’accès à un fourrage de haute qualité peuvent contribuer à réduire les émissions de méthane entérique.
En adoptant des pratiques de pâturage durables qui améliorent la séquestration du carbone, atténuent les émissions de méthane et d'oxyde nitreux, minimisent la perturbation des sols et optimisent l'intensité du pâturage et la qualité du fourrage, les pâturages peuvent jouer un rôle important dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre et contribuer à l'atténuation du changement climatique.
