Dans la nature, cette capacité arboricole les aide à trouver de la nourriture, à éviter les prédateurs et à se déplacer à travers les arbres. Mais jusqu'à présent, les scientifiques ne savaient pas si les orangs-outans urbains bénéficiaient également de ces compétences acrobatiques.
Les orangs-outans capables de se balancer ont plus de chances de survivre et d'avoir plus de progéniture que ceux qui ne le peuvent pas
Les chercheurs ont découvert que les orangs-outans de la ville de Pontianak, en Indonésie, qui étaient capables de se balancer d'arbre en arbre, avaient plus de chances de survivre et d'avoir plus de progéniture que ceux qui ne le pouvaient pas. En effet, le balancement des vignes permet aux orangs-outans d’accéder plus facilement à la nourriture et à un abri et d’éviter les prédateurs.
L'étude a été publiée dans la revue Biology Letters .
Les chercheurs pensent que la capacité de se balancer est une compétence acquise que les orangs-outans peuvent développer en réponse aux défis de la vie en milieu urbain
"Nos résultats suggèrent que le balancement des vignes est une compétence importante pour les orangs-outans vivant dans les zones urbaines", a déclaré l'auteur principal, le Dr Susan Cheyne. "Cette compétence peut les aider à s'adapter aux défis de la vie dans un environnement fragmenté et dégradé."
Les chercheurs ont également découvert que les orangs-outans mâles étaient plus susceptibles de se balancer depuis les vignes que les femelles et que les orangs-outans qui vivaient près des routes étaient moins susceptibles de se balancer sur les vignes .
Le Dr Cheyne pense que cela est dû au fait que les orangs-outans mâles sont plus susceptibles d'être impliqués dans des conflits territoriaux et doivent donc pouvoir se déplacer rapidement et efficacement à travers les arbres. Elle pense également que les orangs-outans qui vivent à proximité des routes sont plus susceptibles d'être dérangés par la circulation et ne sont donc peut-être pas en mesure de pratiquer le balancement des vignes aussi souvent.
Les résultats de cette étude suggèrent que les efforts de conservation devraient se concentrer sur la préservation des habitats qui permettent aux orangs-outans de se balancer depuis les vignes
Cela pourrait inclure la création de zones protégées avec de grands arbres et la fourniture de couloirs d’arbres permettant aux orangs-outans de se déplacer entre différents fragments de forêt.
