Une équipe d'écologistes de l'Université de Californie à Berkeley a créé de nouvelles cartes écologiques qui montrent une diversité fonctionnelle plus large qu'on ne le pensait auparavant. Les cartes, basées sur des données provenant de plus de 100 000 espèces de plantes, révèlent qu'il existe bien plus de façons pour les plantes de s'adapter à leur environnement qu'on ne le pensait auparavant.

La diversité fonctionnelle est une mesure de la variété des différentes manières dont les plantes peuvent remplir leurs rôles écologiques. Par exemple, certaines plantes absorbent bien la lumière du soleil, tandis que d’autres stockent bien l’eau. Les nouvelles cartes montrent qu'il existe de grandes variations dans la diversité fonctionnelle à travers le monde et que ces variations sont souvent associées à des facteurs environnementaux tels que le climat et le type de sol.

Les nouvelles cartes constituent un outil précieux pour les écologistes car elles permettent de mieux comprendre la manière dont les plantes interagissent avec leur environnement. Ces informations peuvent être utilisées pour prédire comment les plantes réagiront aux changements environnementaux, comme le changement climatique.

L'importance de la diversité fonctionnelle

La diversité fonctionnelle est importante pour la santé des écosystèmes. Une communauté végétale diversifiée est plus résiliente aux perturbations et est plus susceptible de fournir les ressources dont les animaux et autres organismes ont besoin pour survivre. Par exemple, une forêt avec un niveau élevé de diversité fonctionnelle est plus susceptible de résister à une sécheresse ou à un incendie qu’une forêt avec un faible niveau de diversité fonctionnelle.

Les nouvelles cartes écologiques constituent un outil précieux permettant aux écologistes d'évaluer la diversité fonctionnelle des écosystèmes et d'identifier les zones qui risquent de perdre leur diversité fonctionnelle. Ces informations peuvent être utilisées pour éclairer les décisions de gestion des terres et pour aider à protéger les écosystèmes des impacts du changement climatique.

Conclusion

Les nouvelles cartes écologiques créées par les écologistes de l'Université de Californie à Berkeley permettent une compréhension plus complète de la diversité fonctionnelle des plantes. Ces informations sont précieuses pour les écologistes car elles peuvent être utilisées pour prédire comment les plantes réagiront aux changements environnementaux et pour identifier les zones qui risquent de perdre leur diversité fonctionnelle.