Une étude récente a révélé que les loutres d’Angleterre sont porteuses d’une maladie potentiellement transmissible aux humains. La maladie, appelée leptospirose, est une infection bactérienne qui peut provoquer divers symptômes, notamment de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires et des vomissements. Dans les cas graves, cela peut entraîner une insuffisance rénale et la mort.
L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Liverpool, a révélé que 20 % des loutres d'Angleterre étaient porteuses de la bactérie responsable de la leptospirose. Il s’agit d’une découverte importante, car elle suggère que la maladie est répandue dans la population de loutres.
Les chercheurs pensent que les loutres ont probablement contracté la maladie auprès de rats, connus pour être porteurs de la leptospirose. Les rats peuvent excréter les bactéries dans leur urine, ce qui peut ensuite contaminer les sources d'eau. Les loutres sont ensuite exposées à la bactérie lorsqu’elles boivent de l’eau ou mangent des aliments contaminés par de l’urine de rat.
Les résultats de l'étude sont préoccupants, car ils suggèrent que la leptospirose pourrait potentiellement être transmise aux humains entrant en contact avec des sources d'eau contaminées par de l'urine de rat. Cela peut inclure les personnes qui nagent, pêchent ou font du bateau dans les rivières, les lacs ou les ruisseaux.
Les chercheurs appellent désormais à une sensibilisation accrue au risque de leptospirose et à la prise de précautions pour éviter tout contact avec de l'eau contaminée. Cela implique d'éviter de nager, de pêcher ou de faire du bateau dans les zones où l'on sait qu'il y a des rats, et de porter des bottes ou des chaussures imperméables lorsque vous travaillez dans des zones où il existe un risque d'exposition à l'urine de rat.
La leptospirose est une maladie grave, mais elle peut être traitée efficacement avec des antibiotiques si elle est diagnostiquée tôt. Si vous présentez l’un des symptômes de la leptospirose, il est important de consulter immédiatement un médecin.
