Les carcajous sont une espèce adaptée au froid qui dépend de la neige et de la glace pour survivre. Ils utilisent la neige pour construire des tanières pour se reproduire et élever leurs petits, et ils dépendent de la glace pour se déplacer et chasser pour se nourrir. À mesure que le climat arctique se réchauffe, la neige et la glace deviennent de moins en moins fiables, ce qui a un impact négatif sur les populations de carcajous.
Par exemple, une étude réalisée au Canada a révélé que le succès de la mise bas des carcajous a diminué de 50 % entre 1985 et 2012. Ce déclin était lié à une diminution de l'épaisseur de la neige et à une augmentation des températures pendant la saison de mise bas.
Une autre étude réalisée en Alaska a révélé que le nombre de carcajous a diminué de 20 % entre 1992 et 2019. Cette baisse était liée à une perte de glace marine, que les carcajous utilisent pour se déplacer et chasser les phoques.
Le changement climatique rend également les carcajous plus vulnérables à la prédation et à la concurrence d’autres espèces. Par exemple, à mesure que l’Arctique se réchauffe, les loups, les coyotes et les ours peuvent se déplacer vers de nouvelles zones, ce qui peut augmenter le risque de prédation des carcajous.
Dans l’ensemble, le changement climatique a un impact négatif sur les populations de carcajous et constitue une menace majeure à leur survie.
