La tension superficielle est la force qui fait que les liquides forment des gouttes et des perles. Elle est causée par l’attraction entre les molécules d’eau. Lorsque la patte d’un insecte touche l’eau, les molécules d’eau sont attirées vers la patte et forment une fine couche autour d’elle. Cette couche d'eau supporte le poids de l'insecte, lui permettant de marcher en surface.
Les insectes ont également des structures spéciales sur leurs pattes qui les aident à marcher sur l'eau. Ces structures comprennent de minuscules poils et soies qui augmentent la surface de la patte, ce qui aide à répartir le poids de l'insecte plus uniformément. De plus, certains insectes ont des griffes ou des crochets sur leurs pattes qui les aident à saisir la surface de l'eau.
En combinant la tension superficielle et les structures particulières de leurs pattes, les insectes sont capables de marcher sur l'eau.
