De nombreux insectes utilisent la lumière comme indicateur d’orientation, par exemple lors de la migration ou lors de la recherche de nourriture et de partenaires. Par exemple, les papillons de nuit et autres insectes nocturnes sont attirés par certaines longueurs d’onde de lumière, un phénomène connu sous le nom de phototaxie positive. Les lampadaires traditionnels émettent souvent une lumière dans la gamme jaune-orange, ce qui est moins attrayant pour la plupart des insectes que les longueurs d'onde plus courtes, comme la lumière bleue.
Les lampadaires à LED, en revanche, émettent souvent davantage de lumière bleue, ce qui attire fortement les insectes. Cela peut entraîner une activité accrue des insectes autour des lumières LED, les rendant plus sensibles à la prédation, à la désorientation et aux collisions avec des luminaires ou d'autres objets. De plus, la lumière artificielle constante peut perturber les rythmes circadiens des insectes, affectant leurs schémas d’alimentation, d’accouplement et de migration.
Les conséquences de ces changements peuvent être considérables. Les insectes jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes en tant que pollinisateurs, décomposeurs et sources de nourriture pour d'autres animaux, notamment les oiseaux, les chauves-souris et les reptiles. Par conséquent, le déclin des populations d’insectes dû à la pollution lumineuse pourrait avoir des effets en cascade sur des écosystèmes entiers, perturbant les chaînes alimentaires et réduisant la biodiversité.
Plusieurs études ont déjà souligné les impacts négatifs des lampadaires LED sur les populations d’insectes. Par exemple, une étude menée aux Pays-Bas a révélé que l'abondance d'insectes volants dans les zones équipées de lampadaires LED était réduite d'environ 50 % par rapport aux zones équipées de lampes HPS conventionnelles. En outre, l’étude a montré que davantage d’insectes étaient attirés par les lumières LED et mouraient ensuite à cause de collisions ou d’autres facteurs.
Pour atténuer les impacts écologiques des lampadaires LED, plusieurs stratégies peuvent être envisagées.
Utilisation de LED aux tons plus chauds : Les lumières qui émettent moins de lumière bleue et plus de lumière jaune-orange sont moins attrayantes pour les insectes tout en offrant une visibilité adéquate aux personnes.
Protéger et diriger la lumière : Protéger correctement et diriger la lumière vers le bas peut minimiser les déversements de lumière et réduire l'impact sur les zones environnantes, ce qui la rend moins perturbatrice pour les insectes.
Mise en œuvre de programmes d'éclairage ou de gradation pendant une partie de la nuit :Réduire l'intensité ou éteindre les lumières à certaines heures, comme tard dans la nuit lorsque l'activité des insectes est forte, peut limiter davantage l'impact sur les populations d'insectes.
Il est nécessaire de trouver un équilibre entre les avantages d’un éclairage économe en énergie et ses effets néfastes potentiels sur les écosystèmes. En mettant en œuvre des stratégies d'éclairage ciblées et en intégrant des considérations écologiques dans la planification urbaine, les impacts négatifs des lampadaires LED sur les populations d'insectes peuvent être minimisés tout en bénéficiant des avantages de technologies d'éclairage efficaces.
