Les planètes avec trop peu de terre peuvent être trop chaudes et sèches, tandis que celles avec trop de terre peuvent être trop froides et glacées. L’équilibre idéal est celui qui permet une large gamme de climats et d’habitats et qui fournit suffisamment de ressources pour que la vie puisse prospérer.
Outre le rapport global océans/terres terrestres, la répartition des masses continentales est également importante. Pour qu’une planète soit habitable, elle doit avoir au moins un grand continent situé près de l’équateur. Ce continent devrait être suffisamment grand pour accueillir une gamme diversifiée d’habitats et il devrait être situé dans une région qui reçoit suffisamment de soleil pour soutenir la vie.
La répartition des océans est également importante. La planète devrait avoir au moins un grand bassin océanique situé près de l’équateur. Ce bassin océanique devrait être suffisamment grand pour réguler le climat de la planète, et il devrait être situé dans une région qui n'est pas trop proche des principales masses continentales.
En prenant en compte le rapport océans/terres terrestres et la répartition des masses continentales, nous pouvons commencer à identifier les planètes qui pourraient être habitables. Ces planètes sont plus susceptibles d’offrir les conditions propices au développement de la vie.