Comme les enfants jouant dans la boue, les humains ont sali l'atmosphère et l'environnement de la Terre de multiples façons. La révolution industrielle a déclenché une énorme avancée dans la technologie et le développement, mais elle a conduit à la pollution de l'air et à la libération de contaminants dans l'air. L'impact humain sur l'atmosphère et le climat de la Terre demeure un problème majeur dans la politique écologique aujourd'hui, et présente un problème qui pourrait menacer la planète pendant des années.

TL; DR (Trop long; N'a pas Lu)

Même si les humains cessent de polluer l'atmosphère en réduisant les émissions de dioxyde de carbone à l'heure actuelle, cela pourrait prendre plus d'un siècle avant que l'air ne se purifie. La pollution atmosphérique affecte la Terre à long terme. La pollution durera bien au-delà des humains vivants sur la planète aujourd'hui.
Gaz à effet de serre

Les gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone et le méthane, contribuent à l'effet de serre, ce qui fait que l'atmosphère emprisonne la chaleur, provoquant des températures s'élever dans les océans et sur la planète. Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, les concentrations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère ont augmenté de 38% depuis 1750, tandis que les concentrations de méthane ont augmenté de 148% au cours de la même période. La plupart des scientifiques attribuent cette augmentation à la combustion généralisée des combustibles fossiles.
Couche d'ozone appauvrie

La couche d'ozone, une couche protectrice de l'atmosphère, aide à bloquer le rayonnement ultraviolet. En mai 1985, des scientifiques du British Antarctic Survey ont découvert que quelque chose détruisait les molécules d'ozone au-dessus de l'Antarctique. L'étude du problème a retracé la destruction des chlorofluorocarbones et d'autres produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone et, en 1987, des pays du monde entier ont signé le Protocole de Montréal pour cesser l'utilisation des CFC. Les CFC comprennent des produits chimiques que l'on trouve généralement dans les aérosols, les réfrigérants utilisés dans les climatiseurs et les agents gonflants pour la mousse et les autres matériaux d'emballage.
Pollution de l'air

Les humains affectent également l'atmosphère localement par la pollution de l'air. Les composés libérés par la combustion de combustibles fossiles créent souvent des molécules d'ozone au niveau du sol. Cela représente une menace pour les personnes ayant des difficultés respiratoires et peut endommager les poumons lors d'une exposition à long terme. L'EPA publie régulièrement des alertes de qualité de l'air pour les zones touchées et conseille aux personnes ayant des difficultés respiratoires ou des sensibilités environnementales de rester à l'intérieur les jours où les concentrations d'ozone sont les plus élevées.
Effets à long terme

Même après l'interdiction de certains produits chimiques ou assainir l'air, il faudra un certain temps pour que l'atmosphère guérisse. Même si les CFC ont été interdits aux États-Unis en 1985, leurs molécules vivent longtemps dans l'atmosphère. Le British Antarctic Survey estime que le trou dans la couche d'ozone peut mettre jusqu'à 50 ans à disparaître, à condition qu'aucune nouvelle menace pour l'ozone n'entre en jeu.

De la même manière, l'écosystème de la Terre réabsorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère très lentement, ce qui signifie que même la stabilisation des niveaux de sortie de CO2 peut ne pas être suffisante pour empêcher des changements atmosphériques majeurs. Des études du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat suggèrent que même si les êtres humains réduisaient les niveaux de production de carbone de 50%, la Terre continuerait de voir une augmentation nette du dioxyde de carbone atmosphérique au cours du siècle prochain en raison des changements déjà en cours.