La température mondiale moyenne au cours de la dernière période glaciaire, qui s'est produite il y a environ 20 000 ans, était d'environ 6 degrés Celsius (10,8 degrés Fahrenheit) plus froide qu'aujourd'hui. Cependant, la température variait considérablement d'une région à l'autre. Par exemple, dans certaines régions de Sibérie, la température descendait jusqu’à -40 degrés Celsius (-40 degrés Fahrenheit), tandis que sous les tropiques, la température n’était que de quelques degrés Celsius plus froide qu’aujourd’hui.