Les chercheurs ont utilisé des données satellitaires et une modélisation informatique pour suivre le mouvement des panaches de fumée provenant des incendies de forêt en Amazonie et leur impact sur la formation des nuages. Ils ont découvert que les particules de fumée peuvent agir comme des noyaux de condensation dans les nuages, qui sont de minuscules particules sur lesquelles la vapeur d'eau se condense pour former des nuages. Plus il y a de noyaux de condensation dans les nuages, plus il est probable que des nuages se forment et produisent des précipitations.
Dans certains cas, la fumée des incendies de forêt peut également entraîner la formation de cristaux de glace dans les nuages, ce qui peut accroître les précipitations. En effet, les cristaux de glace diffusent plus efficacement la lumière du soleil, ce qui peut entraîner la formation de davantage de nuages de pluie.
Cependant, les chercheurs ont également découvert que la fumée des incendies de forêt peut également, dans certains cas, inhiber la formation de nuages de pluie. En effet, les particules de fumée peuvent absorber la lumière du soleil, ce qui peut réchauffer l'atmosphère et réduire la quantité de vapeur d'eau disponible pour former les nuages.
L’étude suggère que les incendies de forêt en Amazonie peuvent avoir un impact complexe et varié sur les régimes pluviométriques de la région. Les chercheurs affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces impacts et comment ils pourraient changer à l'avenir à mesure que le climat change.
Les résultats de cette étude pourraient avoir des implications importantes pour comprendre les impacts futurs du changement climatique sur la forêt amazonienne. À mesure que le climat se réchauffe, la fréquence et la gravité des incendies de forêt devraient augmenter, ce qui pourrait entraîner des changements dans les régimes de précipitations et dans la santé globale de la forêt tropicale.
