Les voitures sont une véritable dichotomie. D'un côté, ils offrent des opportunités de loisirs, l'accès à de meilleurs magasins et marchés et la liberté de se déplacer où nous voulons, quand nous voulons.
D’un autre côté, certains prétendent qu’ils nous privent de notre santé et produisent beaucoup de pollution. C'est cette dernière partie qui inquiète beaucoup de gens. Les voitures produisent une grande partie de la pollution mondiale, dépassant plusieurs milliards de tonnes par an rien qu'aux États-Unis, et les bateaux, camions, trains et bus contribuent également à la pollution dans son ensemble. Mais en tant qu'utilisateurs de voitures, nous disposons de quelques solutions faciles à mettre en œuvre pour lutter contre la pollution de l'air. .
Pour réellement apporter un changement, les humains doivent changer leur attitude envers les voitures et agir, et cela peut être un changement plus difficile que tout autre.
Et surtout, il n’existe pas de solution magique. Chaque petit pas est une partie d'un autre, et aucun pas ne peut avancer de manière significative sans l'aide des autres.
ContenuTrouver des moyens de réduire la pollution atmosphérique peut avoir des impacts positifs sur le monde dans son ensemble et sur notre propre santé. Si nous parvenons à améliorer la qualité de l'air, nous pouvons réduire les maladies respiratoires et cardiovasculaires, car même une exposition à court terme aux polluants atmosphériques peut entraîner des problèmes de santé.
Il existe également un lien entre les niveaux élevés de pollution atmosphérique et le changement climatique. Comme le souligne l'Organisation mondiale de la santé, « la réduction de la pollution de l'air ambiant et domestique peut également réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2 ) et des polluants climatiques à courte durée de vie, tels que les particules de carbone noir et le méthane, contribuant ainsi à l'atténuation du changement climatique à court et à long terme."
Les piles à combustible à hydrogène efficaces sont le Saint Graal des technologies de carburants alternatifs. La pile à combustible la plus connue est celle à hydrogène. Cette technologie utilise de l’hydrogène gazeux pour créer de l’électricité. L'électricité est ensuite convertie en énergie mécanique dans un moteur électrique pour faire bouger la voiture, le camion, le bus, le bateau ou tout autre moyen de transport entraîné par un moteur.
La seule émission de la cellule est de l'eau, du H2 pur. O, assez propre pour boire et loin des hydrocarbures, CO2 et les oxydes d'azote produits par la voiture la plus propre aujourd'hui.
La technologie a actuellement du mal à trouver une forme absolument pure de pile à combustible, qui n'émettrait aucun polluant nocif, et à utiliser des énergies renouvelables pour produire ou fournir les matières premières des piles à combustible.
En effet, le moyen le plus simple de produire l'approvisionnement en hydrogène nécessaire à ce stade consiste à utiliser des combustibles fossiles, même si cela pourrait changer à l'avenir.
Les voitures électriques ne sont pas aussi nouvelles que la plupart des conducteurs le pensent. Elles faisaient partie des premiers prototypes de voitures créés à la fin des années 1890, et les constructeurs fabriquaient plus de voitures électriques que de voitures à essence au tournant du siècle dernier.
Aujourd’hui, la voiture électrique se généralise. La Nissan LEAF est un véhicule électrique qui a ouvert un nouveau marché aux consommateurs, permettant une conduite urbaine sans se sentir coupable des émissions d'échappement. Les véhicules électriques reçoivent leur carburant d’une collection de batteries reliées. Les batteries sont des concoctions de plomb, de nickel-métal et de lithium stockant l'énergie fournie par les prises électriques domestiques ou les stations de recharge électrique.
Comme les piles à combustible, les voitures électriques manquent d’une infrastructure fiable, ainsi que d’un moyen fiable d’utiliser des sources renouvelables – comme l’énergie solaire, éolienne ou géothermique – pour produire leur carburant. Au lieu de cela, ils comptent sur des centrales électriques fonctionnant à des combustibles fossiles pour répondre à leurs besoins.
Près de 2 millions de véhicules électriques circuleront sur les routes du pays d'ici 2023.
Les carburants alternatifs constituent un moyen de réduire la pollution, mais ils sont loin d’être parfaits à ce stade. Cependant, quelques mesures peuvent être prises dès maintenant pour contribuer à réduire les émissions d’échappement. L'une des plus efficaces consiste à réduire les temps d'inactivité des véhicules.
Selon la California Energy Commission, votre voiture tourne au ralenti en moyenne entre cinq et dix minutes par jour, selon les conditions de conduite. Faire tourner votre voiture au ralenti pendant deux minutes consomme à peu près la même quantité d’essence que parcourir un kilomètre et demi. Si vous restez assis plus de 10 secondes, il est sage d'éteindre votre voiture, car ces 10 secondes consommeront la même quantité de carburant que celle nécessaire pour redémarrer le moteur après un arrêt.
De nombreuses voitures hybrides et électriques disposent désormais d’un système de démarrage et d’arrêt automatique qui coupe le moteur lorsque la vitesse est nulle. Appuyer sur l'accélérateur, plutôt que de tourner la clé, fait redémarrer la voiture.
La mesure dans laquelle cette fonctionnalité réduira la pollution fait l’objet d’un débat. Certains systèmes d'émission fonctionnent bien au ralenti ; d'autres non. Les véhicules plus gros, notamment les camions et les bus, ainsi que les moteurs diesel, peuvent produire plus d'émissions au ralenti qu'en marche. Cependant, utiliser moins de carburant signifie produire moins d'émissions et moins de pollution.
Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), les véhicules sont responsables de près d'un tiers des émissions génératrices de smog et, chaque année, de plus en plus de personnes prennent la route et parcourent de plus grandes distances, soit une augmentation de plus de 120 % depuis 1970. les kilomètres réduiraient donc la quantité de pollution produite par les voitures.
Faire cela est facile. Vous pouvez :
Toutefois, ce n’est que la pointe de l’iceberg des transports. Les ingénieurs des transports et les urbanistes étudient comment réduire les embouteillages afin que les véhicules passent moins de temps sur la route.
Pensez au tristement célèbre trafic de Los Angeles, où le temps de trajet moyen peut dépasser plus d'une heure. Alors que les gens avancent dans les embouteillages, leurs voitures libèrent un flux constant de pollution qui, combiné à la géographie du bassin de Los Angeles, crée l'un des pires smog du pays.
De meilleures routes, un meilleur timing des feux de circulation et un meilleur accès à de meilleurs transports publics contribueraient grandement à réduire la pollution de l'air.
Alors que les ingénieurs et les planificateurs s'efforcent de réduire le temps de conduite et les temps d'inactivité, ils façonnent indirectement la façon dont le pays s'installe et évolue.
La pression des prix du carburant n’a pas encore entraîné de changement direct dans la façon dont les Américains s’installent, mais de plus en plus d’Américains s’installent plus près de leur lieu de travail et de loisirs dans le but de réduire leur consommation de carburant – ou se tournent vers la technologie pour accroître le télétravail et le travail à distance. -opportunités de maison.
En réduisant les déplacements domicile-travail (le Bureau du recensement des États-Unis a estimé la durée moyenne d'un trajet à environ 30 minutes), les voitures produiraient moins de polluants.
La nouvelle tendance en matière d'urbanisme est celle des « communautés accessibles à pied ». L'idée est de mélanger les préoccupations résidentielles, commerciales et industrielles afin que les habitants du quartier puissent se rendre à pied à leur travail, à un magasin ou même à leur cabinet médical sans jamais avoir besoin de voiture. L'incitation ici n'est pas seulement de réduire la pollution et d'utiliser moins de carburant, mais aussi d'améliorer la qualité de vie des résidents et de promouvoir les entreprises locales.
Mais les gens devront quand même voyager. De nombreux plans communautaires ont intégré les transports en commun, les programmes de covoiturage ou les programmes de location de voitures à l'heure tels que Zipcar dans la planification globale.
Vues de l'extérieur, ces communautés semblent presque irréalisables, mais qu'elles aboutissent ou non, elles suscitent des idées sur des moyens immédiats – comme de meilleurs transports publics – pour réduire la pollution.
Les constructeurs automobiles ont conçu votre voiture pour qu'elle fonctionne avec une efficacité optimale ; cependant, le temps, la distance, la météo et une foule d’autres facteurs contribuent tous à diminuer cette efficacité. L'entretien et les soins de routine peuvent réduire la quantité de carburant consommée par une voiture, ainsi que la quantité de pollution qu'elle émet.
Ce ne sont là que quelques-uns des composants et systèmes à vérifier si vous souhaitez que votre voiture continue de fonctionner de manière optimale :
Cela relève du bon sens, non ? Même si une voiture est bien entretenue, elle devient avec le temps moins performante et donc plus polluante. Si possible, échangez une voiture plus ancienne contre un modèle plus récent et plus économe en carburant.
Les contrôles d'émissions d'aujourd'hui sont presque trois fois meilleurs que ceux des voitures fabriquées il y a dix ans et polluent également beaucoup moins. Il existe également une bien plus grande variété de voitures efficaces sur le marché aujourd'hui qu'il y a à peine 10 ans.
L'EPA propose un Guide des véhicules verts, qui évalue les voitures les plus récentes en fonction de leur degré de pollution et de leur contribution au problème global du smog. Les mêmes notes figurent sur toutes les nouvelles étiquettes de fenêtre de voiture.
Même si la question de savoir si la production d'une nouvelle voiture moins polluante crée plus de polluants pendant le processus de fabrication que pendant la durée de vie de la nouvelle voiture n'est toujours pas résolue, il reste vrai qu'une voiture plus récente polluera moins et consommera moins de carburant.
Les États-Unis, dans leur ensemble, ne disposent pas d’un système de transports publics bien développé. Si la voiture est un symbole de liberté, le bus public est tout le contraire. Les horaires de bus ou de train semblent rarement suivre les besoins du travail ou des courses. Les systèmes sont souvent lents et inefficaces.
Mais du point de vue de la réduction de la pollution liée aux transports, l'utilisation des transports publics est l'un des changements les plus efficaces et immédiats que le pays puisse apporter.
Selon PublicTransportation.org, les transports publics – principalement les bus et les métros – permettent d'économiser environ 37 millions de tonnes métriques (40 785 500 tonnes) de dioxyde de carbone par an. De plus, si une personne effectue un trajet aller-retour quotidien de 32,2 kilomètres vers les transports en commun, ses émissions annuelles de CO2 diminueront d'environ 4 800 livres (2 177 kilogrammes) par an.
Combiner une augmentation des transports publics avec une meilleure ingénierie routière, une meilleure utilisation des sols et d'autres facteurs pourrait contribuer à réduire la pollution liée aux transports de plus de 20 %.
Les entreprises privées peuvent également aider avec les transports publics. Les entreprises mettent parfois à disposition une navette pour leurs employés ou affichent des panneaux de covoiturage. Les coopératives automobiles font leur apparition aux États-Unis. Ces services permettent à un membre de louer une voiture à partir d'un emplacement central et de payer une somme modique pour son utilisation.
Le système est idéal pour les habitants des centres-villes qui n’ont besoin d’une voiture qu’occasionnellement, leur permettant d’accéder à un véhicule sans avoir besoin d’en acheter une. En utilisant les transports publics pour leurs besoins primaires et une voiture ordinaire pour les déplacements occasionnels lorsque cela était nécessaire, une étude suisse a indiqué que les propriétaires de coopératives automobiles conduisaient au moins 60 % de moins que s'ils possédaient une voiture.
Ces choix évidents sont (de loin) le meilleur moyen de réduire la pollution car ils ne produisent aucune émission. De nombreuses villes expérimentent des programmes de vélos en libre-service similaires aux coopératives automobiles. Bien que ce soit un défi pour un conducteur régulier, la plupart des experts suggèrent de ne pas remplacer une voiture par un vélo dans la plupart des cas, mais plutôt de garer la voiture et d'utiliser un vélo ou de marcher pour faire les courses.
La plupart des courses dans un rayon d'environ 1,6 kilomètre sont faciles à pied, et tout ce qui se trouve jusqu'à 8,1 kilomètres est réalisable à vélo pour la plupart des gens. Et, en plus de polluer moins, la personne bénéficie de l'exercice.
Faire le changement n’est pas facile. De nombreuses rues et villes ne sont pas particulièrement adaptées aux cyclistes ou aux piétons. Les experts suggèrent de commencer petit et de se lancer dans une routine automobile alternative. Essentiellement, ils suggèrent que vous ayez une certaine expérience avant de faire du vélo ou de marcher dans la circulation.
Il existe plusieurs sites Web proposant des conseils, des astuces et des liens vers des cartes et des logiciels de cartographie destinés aux piétons et aux cyclistes pour éviter le pire des pièges.
Si une personne ne peut pas faire de vélo en raison de problèmes de genoux ou d'autres problèmes de santé, les entreprises produisent également des kits de moteurs électriques qui réduisent considérablement la puissance physique nécessaire pour faire du vélo.
Toutes les solutions à la pollution des transports dépendent en fin de compte des humains. Interrogez un Européen sur les Américains, et il vous dépeindrea probablement comme un peu gâtés et un peu trop libres quant à nos libertés de transport. La plupart des solutions répertoriées dans cet article ne fonctionneront que s'il y a un changement fondamental de mentalité.
Nous devrons nous adapter à des voitures plus petites et plus efficaces. Nous devrons également nous adapter à l’utilisation accrue des transports en commun. Et pour utiliser l’un ou l’autre, nous devrons changer notre façon de vivre, nous rapprocher de notre lieu de travail, nous entasser dans une voiture avec plus de monde, prendre des vacances plus près de chez nous, camper au lieu de camping-car – dans l’ensemble, faire plus avec moins.
Au tournant du siècle, les gens critiquaient les automobiles comme étant peu fiables – une mode qui ne ferait jamais son chemin. Les gens se débrouillaient avec des trains et des chevaux, et personne n'avait vraiment besoin de vivre à plus de 16,1 kilomètres de son lieu de travail. Pourquoi voudriez-vous une voiture ? Les gens ont désormais la même attitude à l'égard des voitures électriques, des piles à combustible, des transports en commun et de la marche pour se rendre au travail.
Et est-ce que ça marchera ? Eh bien, vous seul pouvez le dire.
