L’océan côtier contribue à réguler le changement climatique en agissant comme une éponge géante pour le dioxyde de carbone atmosphérique. Cependant, l'océan côtier est également un point chaud qui libère de l'oxyde nitreux et du méthane, deux autres gaz à effet de serre puissants.
Dans la première phase du projet de recherche international RECCAP (Regional Carbon Cycle Assessment and Processes), les scientifiques ont étudié le cycle du carbone océanique mais n’ont pas pris en compte les émissions d’oxyde d’azote et de méthane. Plus récemment, les chercheurs ont utilisé des mesures limitées et des techniques statistiques de comblement des lacunes pour estimer la production et les flux mondiaux de ces trois gaz à effet de serre. Le résultat a constitué un grand pas en avant dans la compréhension du rôle des océans côtiers sur le climat, mais la mesure dans laquelle les émissions de méthane et d'oxyde d'azote compensent l'absorption de dioxyde de carbone reste incertaine.
Dans la deuxième phase du RECCAP, Resplandy et al. analysé des données de 1998 à 2018 sur 77,2 millions de kilomètres carrés de zones océaniques côtières. Ils ont constaté qu’en raison des changements saisonniers, les taux d’absorption du carbone provenant des océans semblaient environ 60 % plus élevés dans les modèles que ceux observés dans les observations, la plupart des écarts se situant dans les zones de latitude moyenne à élevée. Les chercheurs ont également découvert que le puits de dioxyde de carbone des océans côtiers a augmenté au cours des dernières décennies, mais l'ampleur reste incertaine, car les estimations issues de la modélisation et des observations diffèrent.
L'équipe a noté que les émissions d'oxyde d'azote et de méthane de l'océan côtier neutralisent une partie substantielle (environ 60 %, sur la base d'estimations observationnelles) de l'absorption de dioxyde de carbone. Ils notent que la prise en compte des trois gaz à effet de serre, et pas seulement du dioxyde de carbone, constitue un élément important de l'examen des processus océan-climat.
Plus d'informations : L. Resplandy et al, Une synthèse des flux mondiaux de gaz à effet de serre des océans côtiers, Cycles biogéochimiques mondiaux (2024). DOI :10.1029/2023GB007803
Informations sur le journal : Cycles biogéochimiques mondiaux
Fourni par l'American Geophysical Union
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation d'Eos, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.
