Le changement climatique sera le principal moteur des risques économiques futurs, les pays de la région Asie-Pacifique étant parmi les plus vulnérables aux événements météorologiques extrêmes, selon une nouvelle analyse.

Quatre périls météorologiques – les inondations, les cyclones tropicaux, les tempêtes hivernales et les orages violents – représentent la plus grande part des pertes économiques dues aux catastrophes naturelles dans le monde, selon un rapport de l'Institut Swiss Re, la branche de recherche de la société d'assurance mondiale Swiss Re.

Les analystes soutiennent que le financement du secteur privé doit être mobilisé pour atténuer ces risques et s'adapter au changement climatique.

Parmi les 36 pays étudiés, les Philippines sont les plus touchés par les cyclones tropicaux, les orages violents et les inondations, et ces risques sont très susceptibles de s'intensifier ici, indique le rapport.

Cela entraîne des pertes économiques annuelles aux Philippines (basées sur les dommages matériels) de 3 % du PIB, soit huit fois plus que tout autre pays.

Les États-Unis et la Thaïlande sont les autres pays les plus touchés, avec une perte de PIB d'environ 0,4 %. Les autres pays d'Asie-Pacifique figurant sur la liste comprennent la Chine, Taiwan, l'Inde et le Japon, tous avec des pertes de PIB d'environ 0,2 % ou plus.

Jérôme Jean Haegeli, économiste en chef du groupe Swiss Re, a déclaré à SciDev.Net :« Les cyclones tropicaux sont le principal facteur de pertes économiques liées aux conditions météorologiques en Asie de l'Est et du Sud-Est.

"L'exemple le plus récent est le typhon Haikui, qui a provoqué des dégâts considérables en Chine, à Hong Kong, à Taiwan et aux Philippines début septembre 2023."

L'objectif de l'Accord de Paris est de maintenir l'augmentation de la température mondiale au cours de ce siècle bien en dessous de 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels et de poursuivre les efforts visant à limiter l'augmentation de la température à 1,5 °C.

Cependant, on estime que les émissions continueront d'augmenter jusqu'en 2030, mettant le monde sur la voie d'un réchauffement de 2,7°C d'ici 2100, selon Climate Action Tracker.

Si le réchauffement climatique reste sur la trajectoire actuelle, le rapport 2021 de Swiss Re indique que le monde pourrait perdre 7 à 10 % de son PIB d'ici 2050.

Le rapport s'appuie sur les preuves scientifiques du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sur la probabilité de conditions météorologiques plus graves dans différents pays, ainsi que sur les connaissances de Swiss Re en matière d'assurance sur les dommages matériels résultant de catastrophes naturelles.

Il indique qu'en termes d'impact sur la propriété des personnes, les quatre principaux risques météorologiques entraînent à eux seuls des pertes économiques estimées à 200 milliards de dollars par an.

Atténuation des risques

Le rapport souligne que l'atténuation des risques grâce à la réduction des émissions et aux mesures d'adaptation, telles que l'application des réglementations en matière de construction, l'augmentation de la protection contre les inondations et le découragement de l'implantation dans les zones sujettes aux catastrophes naturelles, sont fondamentales pour contrer les coûts économiques du réchauffement climatique.

"Notre analyse montre que la Thaïlande fait partie des pays les plus sensibles au risque de changement climatique, avec une probabilité élevée et moyenne d'intensification des crues soudaines et des crues fluviales, en particulier dans la zone en aval du bassin de la rivière Chao Phraya", a déclaré Haegeli.

Mais depuis les inondations dévastatrices de 2011, qui ont touché des millions de personnes dans le pays, la Thaïlande a pris diverses mesures pour réduire les risques d'inondation, a-t-il ajouté.

Le rapport plaide en faveur d'un investissement de ressources financières importantes dans l'atténuation du changement climatique et de l'intégration des capitaux du secteur privé dans la solution de financement.

"L'atténuation du changement climatique nécessite des ressources importantes", a expliqué Haegeli.

"En 2022, nous avons estimé un déficit d'investissement mondial cumulé de plus de 270 000 milliards de dollars américains (9 400 milliards de dollars américains par an) pour réaliser la transformation économique qui aboutirait à zéro émission nette d'ici 2050."

Actuellement, selon la Banque mondiale, moins de 2 % du financement de l'adaptation dans le monde provient d'investissements privés.

"L'atténuation du changement climatique est un bien public mondial et il y a des limites à la mesure dans laquelle le déficit peut être financé par le gouvernement", a ajouté Haegeli.

Le rapport note que des pays comme la Chine, l'Inde, l'Indonésie, la Thaïlande et les Philippines ont d'importantes lacunes en matière de protection d'assurance et sont donc probablement mal préparés à gérer les retombées financières de chocs météorologiques plus intenses à l'avenir.

"En 2022, 86 % des sinistres liés aux catastrophes en Asie n'étaient pas assurés", a-t-il ajouté.

Investissement « crucial »

Kathryn Bowen, professeur d'environnement, de climat et de santé mondiale et directrice adjointe de Melbourne Climate Futures à l'Université de Melbourne, a déclaré :« L'investissement du secteur privé est crucial pour une action climatique transformatrice.

"Nous constatons un certain rôle de leader dans ce domaine de la part du secteur de l'assurance, mais il doit être intensifié pour atténuer les risques.

« Dans la région Asie-Pacifique », explique-t-elle à SciDev.Net, « les événements météorologiques extrêmes liés au climat, tels que les inondations, les cyclones et les vagues de chaleur, créent déjà des milliers de décès et de maladies supplémentaires. Cependant, le rapport ne couvre pas d'autres problèmes majeurs. les risques naturels, tels que les vagues de chaleur, qui affectent la région."

Elle a déclaré que de grandes parties de l'Asie du Sud subissaient déjà le poids de longues vagues de chaleur, qui ne feraient que s'aggraver, affectant la santé et le bien-être.

"Le stress thermique, les coups de chaleur et les maladies cardiovasculaires sensibles à la chaleur pèsent déjà lourdement sur les services et les finances de la santé publique et cela ne fait qu'empirer avec la hausse des températures", a ajouté Bowen.

"Seuls des efforts rapides de décarbonation de la part des pays fortement pollueurs, associés à la mise en œuvre de solutions d'adaptation, nous permettront de sauvegarder la santé humaine et les moyens de subsistance."

Les tempêtes s'intensifient

À l'échelle mondiale, le GIEC s'attend à ce que les cyclones tropicaux deviennent plus extrêmes, avec une augmentation à la fois de la proportion des tempêtes les plus intenses (catégorie 3 à 5) et de la vitesse maximale des vents.

Une autre étude publiée le mois dernier dans PNAS a proposé une classification de catégorie 6 pour les ouragans, car les tempêtes deviennent plus intenses en raison du changement climatique.

Michael Wehner, scientifique principal au Lawrence Berkeley National Laboratory et auteur principal de cette recherche, a déclaré à SciDev.Net :« Notre hypothétique extension à une sixième catégorie vise à avertir le public que les cyclones tropicaux les plus intenses sont devenus plus forts en raison du changement climatique. et cela continuera à mesure que le climat change."

"Nous encourageons les habitants des régions sujettes aux tempêtes tropicales à utiliser pleinement les produits verbaux et graphiques des centres de prévision opérationnels pour évaluer leur risque personnel en cas de tempête imminente", a ajouté Wehner.