La combustion de la biomasse est l'une des plus grandes sources mondiales de gaz traces et d'aérosols atmosphériques, et le transport et l'évolution de ces polluants dans l'atmosphère affectent l'ozone stratosphérique, le bilan radiatif, la formation des nuages, etc. Avec le réchauffement climatique, la fréquence et l'intensité des incendies de forêt restent constantes. augmente et l'impact environnemental de la combustion de la biomasse est devenu de plus en plus important.

La dernière recherche publiée dans National Science Review ont démontré que les composés à volatilité intermédiaire (COIV) sont les principaux contributeurs aux aérosols organiques secondaires formés à partir des émissions de combustion de biomasse. Cette étude est dirigée par le professeur Kun Li (Université du Shandong, Chine) et le professeur André Prevot (Institut Paul Scherrer, Suisse).

"Il s'agit d'une avancée majeure pour la recherche sur les aérosols brûlant la biomasse", déclare Kun Li, premier auteur et auteur correspondant de l'article. "Parce que dans les études précédentes, on pensait que les principaux contributeurs d'aérosols organiques secondaires étaient des composés organiques volatils (COV) plutôt que des COIV."

Les chercheurs utilisent pour y parvenir le nouveau réacteur d'oxydation à flux laminaire, qui peut réduire considérablement la perte d'intermédiaires d'oxydation dans les parois et, par conséquent, obtenir une production d'aérosols plus précise. "Nous avons développé ce réacteur il y a quelques années, mais c'était la première fois que nous l'utilisions pour étudier les émissions liées à la combustion de la biomasse", explique Li.

Cette étude a révélé que les COIV contribuaient à environ 70 % des aérosols organiques secondaires dans les émissions liées à la combustion de la biomasse, soit plus de deux fois plus que les COV. De plus, la composition, la concentration et le rendement des aérosols organiques secondaires générés par les IVOC ont été analysés en détail. Les résultats montrent que le potentiel des COIV à générer des aérosols organiques secondaires est élevé, avec un rendement moyen d'environ 100 %.

"Il s'agit de la première preuve expérimentale de la contribution dominante des COIV aux aérosols organiques brûlant la biomasse", explique Li. "Les résultats indiquent que des études antérieures sur la formation d'aérosols organiques secondaires pourraient avoir considérablement sous-estimé la contribution des composés moins volatils, tels que les COIV et leurs produits d'oxydation, dans les sources d'émission complexes."