Après quelques saisons difficiles de sécheresse, d'inondations et d'incendies, les prévisions printanières de la National Oceanic and Atmospheric Administration prévoient un printemps moins mouvementé qui devrait être plus chaud et plus humide, mais non sujet à des inondations majeures et à des sécheresses à de faibles niveaux.

Il n'y a aucune prévision d'inondation majeure ou record, et une grande partie de l'Est et du Sud-Est devrait connaître davantage d'inondations nuisibles qui ne causeront pas de dommages matériels, a déclaré Ed Clark, directeur du Centre national de l'eau de la NOAA à Tuscaloosa, en Alabama. Moins d'un quart du pays est en proie à la sécheresse, et seulement 0,14 % du pays connaît le niveau de sécheresse le plus élevé, ce qui est inhabituellement faible, a déclaré Jon Gottschalck, chef des opérations du Centre de prévision climatique de la NOAA.

En d'autres termes, un endroit idéal.

"Nous sommes certainement heureux de constater l'absence d'inondations majeures dans les parties supérieures du Mississippi de la rivière Rouge, au nord, comme nous le voyons habituellement à cette période de l'année", a déclaré Clark. "En fait, c'est l'une des premières perspectives que j'ai vues depuis longtemps où aucune inondation majeure n'est prévue pour une partie du pays."

"L'absence d'inondations est vraiment une aubaine pour la nation", a déclaré Clark.

L'ancien scientifique en chef de la NOAA, Ryan Maue, un météorologue privé non impliqué dans les prévisions du printemps, a déclaré qu'il y aurait probablement un peu « d'hiver supplémentaire » à la fin du mois pour les Grands Lacs et le Midwest, mais le printemps s'annonce bien. Lui et d'autres ont déclaré que ce qui se passe, c'est que le monde est en train de passer d'un fort El Niño, qui est un réchauffement du Pacifique central qui change le temps à l'échelle mondiale, à un été prévu La Niña, qui est le cousin plus frais d'El Niño qui déforme également le temps. P>

"Une légère tendance humide au cours des 1 à 2 prochains mois cédera probablement la place à un été La Niña chaud et sec, mais d'ici là, nous pourrions en fait assister à une véritable saison de transition printanière plutôt que de passer directement à l'été", a déclaré Maue dans un e-mail.

Mais il y a quelques astérisques dans ces prévisions optimistes.

Vers la fin du printemps, les débits le long de la partie inférieure du fleuve Mississippi pourraient être faibles pour le trafic de barges, a déclaré Clark. Le risque d'incendies de forêt reste élevé dans certaines parties du pays, notamment dans la région des Hautes Plaines du sud, a déclaré Gottschalck.

"Les choses peuvent changer très rapidement au printemps", a déclaré Gottschalck. "Nous sommes préoccupés par certaines zones où la chaleur extrême et le risque d'incendies de forêt, où certaines conditions sèches" perdurent dans le sud-ouest, les basses plaines du sud, les plaines du nord et la haute vallée du Mississippi.

Les prévisions de la NOAA ne tiennent pas compte précisément des tornades ou des tempêtes violentes. Et cela pourrait être un problème plus important que d'habitude ce printemps, principalement parce qu'un hiver chaud et relativement sans glace ni neige dans le Midwest crée des conditions propices aux tornades, à la grêle et aux violentes tempêtes, a déclaré Victor Gensini, professeur de météorologie au nord de l'Illinois. Université.