La plupart des déchets organiques ménagers finissent dans les décharges, où ils génèrent du méthane, un puissant gaz à effet de serre. Composter les déchets alimentaires et de jardin au lieu de les envoyer dans des décharges peut réduire considérablement les émissions de méthane et contribuer à atténuer le réchauffement climatique. Une nouvelle étude de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign explore les effets des programmes de collecte de compost en bordure de rue en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie.

« Les gouvernements du monde entier s'intéressent au compostage des déchets organiques et à la réduction de leurs émissions de méthane, et ils recherchent des moyens de rendre la collecte des déchets plus pratique pour les ménages. Alors que les services municipaux de compostage étaient déployés en Australie, nous voulions mesurer dans quelle mesure ces politiques a affecté le comportement d'élimination des déchets ménagers", a déclaré Becca Taylor, professeur adjoint au Département d'économie agricole et de consommation, qui fait partie du Collège des sciences de l'agriculture, de la consommation et de l'environnement (ACES) de l'Illinois.

Entre 2009 et 2015, 24 conseils gouvernementaux locaux de Nouvelle-Galles du Sud, l'État le plus peuplé d'Australie, ont adopté des services en bordure de rue pour collecter les déchets alimentaires et de jardin afin de les recycler en compost. Les ménages ont reçu une poubelle rouge pour les déchets généraux, une poubelle jaune pour le recyclage et une poubelle verte pour les déchets organiques. Des campagnes d'information ont sensibilisé la population sur les types de déchets autorisés dans les poubelles, et certaines communes ont fourni de petits chariots de cuisine pour faciliter le tri des déchets.

Taylor et le co-auteur Lihini de Silva, de la Monash Business School, Australie, ont analysé les données sur les déchets ménagers provenant des rapports annuels du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud sur la récupération des déchets et des ressources de 2008 à 2015.

« Nous avons eu accès aux données sur les trois flux de déchets en bordure de rue :la mise en décharge, le recyclage et le compost nouvellement ajouté, afin que nous puissions voir les retombées et les liens entre eux. Nous avons constaté que les programmes étaient très efficaces pour éliminer les déchets organiques de la décharge. En moyenne, les ménages ont redirigé 4,2 kilogrammes de déchets vers le compostage, ce qui représente 25 % des déchets qui allaient auparavant dans les décharges", a déclaré Taylor.

Dans certaines régions, les gens pouvaient mettre les restes de nourriture et les déchets de jardin dans les bacs verts, tandis que d'autres zones n'autorisaient que les déchets de jardin. Lorsque les chercheurs ont comparé les deux types, ils n'ont pas trouvé de grandes différences en quantités, ce qui suggère que la majeure partie du compost provenait de déchets de jardin.

"Les gens seraient prêts à composter les déchets de jardin si on leur donnait des poubelles pour le faire. Cependant, il reste encore des progrès à faire pour acheminer les déchets alimentaires des décharges vers le compost, et des interventions supplémentaires pourraient être nécessaires en plus de la fourniture de poubelles", a déclaré Taylor. dit.

Sur la base des données australiennes, Taylor et de Silva ont estimé que déplacer une tonne de déchets organiques de la décharge au compost entraînerait une réduction de 6 à 26 % des émissions de méthane. Ils ont noté que ces résultats pourraient varier pour d'autres endroits, car les calculs sont basés sur les technologies spécifiques de compostage et de mise en décharge utilisées.

"Nous voulions également voir si le compostage affectait d'autres quantités de recyclage ou de déchets. Cela pourrait aller dans un sens ou dans l'autre :on pourrait rappeler aux gens de recycler également d'autres déchets, ou le temps et les efforts supplémentaires pourraient entraîner un recyclage moins général. Une autre préoccupation était de savoir si donner Aux gens, une poubelle supplémentaire augmenterait la quantité totale de déchets", a déclaré Taylor.

"Cependant, nous n'avons pas trouvé d'effets significatifs sur les taux de recyclage, donc cela n'évince pas les autres recyclages, mais ne les encourage pas non plus. Nous n'avons également trouvé aucun effet sur la quantité totale de déchets."

Le méthane retient la chaleur dans l’atmosphère environ 30 fois plus efficacement que le dioxyde de carbone. Il reste dans l’atmosphère beaucoup moins longtemps, de sorte que les réductions des émissions de méthane ont un impact plus immédiat sur la réduction du réchauffement climatique. Les décharges sont la troisième source d'émissions de méthane d'origine humaine, après les combustibles fossiles et le bétail.

Composter les déchets organiques au lieu de les envoyer dans des décharges constitue un moyen important et peu coûteux de réduire les émissions de méthane, ont expliqué les chercheurs.

"Ces programmes de collecte de compost facilitent la réduction des émissions de méthane sans réduire la quantité de déchets. Cela souligne l'importance du recyclage, mais générer moins de déchets en premier lieu entraînerait des réductions d'émissions encore plus importantes. Les deux mesures sont des éléments importants des pratiques durables", a déclaré Taylor. conclu.

Plus d'informations : Lihini De Silva et al, Si vous le construisez, composteront-ils ? Les effets des services municipaux de compostage sur l'élimination des déchets ménagers et les émissions des décharges, Économie de l'environnement et des ressources (2024). DOI :10.1007/s10640-023-00834-x

Fourni par l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign