Cette année, les organisateurs du Jour de la Terre appellent à une éducation climatique généralisée, étape cruciale dans la lutte contre le changement climatique.
Un nouveau rapport, publié à temps pour attirer l'attention du monde entier à l'occasion de la Journée de la Terre le 22 avril, souligne l'impact de l'éducation climatique sur la promotion du changement de comportement au sein de la prochaine génération.
Malgré le lien profond des gens avec leur environnement local – qu'il s'agisse de pannes d'électricité à Toronto causées par des ratons laveurs, de communautés se préparant à une éclipse solaire totale ne durant que quelques minutes, de poursuites d'aurores boréales ou de centaines d'enfants manitobains passionnés par la pêche blanche – l'action climatique demeure inerte.
Stimuler l'élan et l'énergie des jeunes à l'échelle mondiale peut grandement contribuer à lutter contre le changement climatique, maintenant et dans un avenir proche, déclare Bryce Coon, auteur du rapport et directeur de l'éducation pour la Journée de la Terre.
Les éducateurs aspirent à préparer les apprenants aux défis mondiaux de l’époque. Les enseignants sont de plus en plus préoccupés par les meilleures pratiques pour soutenir leurs charges alors que les jeunes expriment leur anxiété quant à l'avenir environnemental.
Dans son rapport, Coon souligne les avantages de l'éducation climatique, en commençant par aider les éducateurs à transmettre une « mémoire musculaire verte » :des habitudes, des routines et des attitudes que les jeunes développent pour effectuer des actions respectueuses de l'environnement de manière répétitive et cohérente. Ceci, note-t-il, contribue à atténuer le désespoir et l'anxiété liés au climat.
De la même manière, des chercheurs finlandais utilisent le vélo comme analogie pour décrire le processus par lequel les connaissances s'enracinent dans la mémoire des gens. Tout comme toutes les pièces d’un vélo doivent fonctionner ensemble pour que le vélo roule en douceur, l’éducation climatique doit s’appuyer sur de nombreux éléments différents pour que l’éducation climatique puisse influencer efficacement les nouvelles habitudes. Le modèle du vélo préconise des méthodes d'apprentissage qui prennent en compte les connaissances, l'identité, les émotions et les visions du monde.
Les jeunes en sont venus à faire travailler leur mémoire musculaire verte lorsqu’ils chargent chaque jour des bouteilles d’eau réutilisables. Cette petite action fait désormais partie de la routine quotidienne de millions de familles et, une fois additionnée, elle réduit les déchets plastiques.
Selon une enquête réalisée en 2022 par l'organisme caritatif canadien Learning for a Sustainable Future (LSF) et Leger Research Intelligence Group, les Canadiens sont de plus en plus conscients du changement climatique et sont devenus préoccupés par l'action climatique.
Beaucoup pensent que les gouvernements devraient faire davantage, notamment en faisant de l’éducation climatique une priorité. L'enquête a reçu les réponses de 4 035 personnes, dont des éducateurs, des étudiants et des parents. Plus de la moitié des répondants au sondage provenaient de l'Ontario (25 %) et du Québec (29 %).
Cependant, l'inclusion de l'éducation climatique dans les programmes scolaires formels comporte son lot de défis.
Dans l'enquête, 50 pour cent des enseignants à l'échelle nationale ont convenu que le manque de temps dans leur cours ou leur classe pour enseigner le thème du changement climatique constitue un obstacle. Les éducateurs de l'Ontario ont signalé le manque de ressources en classe comme un obstacle à l'intégration de l'éducation sur les changements climatiques dans le programme d'études.
Les preuves s’accumulent quant aux avantages de la mise en œuvre et du développement de l’éducation climatique. Une étude américaine de 2020 a documenté comment les étudiants inscrits à un cours universitaire d'éducation environnementale d'une durée d'un an ont signalé des comportements pro-environnementaux après avoir terminé le cours.
En extrapolant l'impact sur les apprenants à une échelle plus large, les chercheurs ont fait valoir que l'éducation climatique à grande échelle avait le potentiel d'être aussi efficace que d'autres stratégies d'atténuation à grande échelle pour réduire les émissions de carbone, comme les panneaux solaires ou les véhicules électriques.
Plus récemment, des recherches ont démontré l’importance de la manière dont l’apprentissage en matière d’éducation climatique peut amener les jeunes à rechercher des choix écologiques, à prendre des mesures écologiques et à prendre des décisions écologiques. Les Nations Unies ont déclaré que l'éducation climatique est « un agent essentiel pour résoudre le problème du changement climatique », à mesure que l'éducation climatique se développe dans différents contextes et pour différents groupes d'âge.
De plus en plus d’éducateurs prennent des mesures pour trouver des moyens d’enseigner l’éducation climatique dans les écoles. Emily Olsen, éducatrice et maintenant doctorante à la Penn State University, a commencé à explorer plus en profondeur l'éducation climatique après avoir survécu à l'incendie de forêt d'Almeda dans l'Oregon qui a ravagé la maison familiale de son fiancé.
La gravité de cet incendie de forêt peut très probablement être attribuée aux conditions plus sèches que la normale provoquées par le changement climatique dans sa ville de résidence d'alors.
En raison de l'expérience vécue d'Olsen, le développement de la résilience communautaire aux effets du changement climatique influence son approche de l'étude de l'éducation climatique. En tant qu'instructeur pour plusieurs cours de premier cycle, Olsen s'efforce de doter les éducateurs en herbe des compétences et des connaissances nécessaires pour intégrer l'éducation climatique dans leurs classes.
L'intégration de l'éducation climatique dans tous les aspects des programmes scolaires peut adopter diverses approches en classe et en dehors.
Dans l’éducation publique générale, l’éducation climatique est de plus en plus courante au Canada, mais il existe des variations selon les provinces et les territoires. L'éducation environnementale a été présentée sous différentes formes, notamment en élargissant les programmes scolaires en incluant des matières scientifiques, mais également des matières telles que l'anglais, les mathématiques et l'art.
Des formations pour enseignants ainsi que des programmes complémentaires sont également offerts pour répondre à la demande.
Une éducation intégrée qui puise dans « le cœur, la tête et les mains » des jeunes peut propager un changement de comportement à un niveau plus large. Les éducateurs pourraient trouver d'autres opportunités, comme les défis liés au climat, l'apprentissage expérientiel et l'apprentissage par projet, qui peuvent tous avoir des impacts durables et promouvoir un changement de comportement.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
