L'élévation du niveau de la mer et le développement urbain accélèrent l'érosion côtière à un rythme alarmant dans le sud de la Californie, avec des répercussions importantes sur l'économie de la région, révèle une étude de l'USC.
L'étude, publiée dans Communications Earth &Environment , prédit que le coût de la vie sur la côte sud de la Californie sera multiplié par cinq d'ici 2050, conséquence directe de l'érosion des plages. Cette érosion nécessitera des projets de rechargement des plages plus fréquents et plus coûteux pour maintenir les précieux rivages de l'État, augmentant ainsi le coût de la vie le long de la côte.
"Notre étude présente des preuves irréfutables de la détérioration rapide des paysages côtiers du sud de la Californie", a déclaré Essam Heggy, géoscientifique au département Ming Hsieh de génie électrique et informatique/électrophysique de l'USC Viterbi School of Engineering et auteur correspondant de l'étude. P>
"Les défis auxquels est confrontée la Californie du Sud reflètent une menace croissante partagée par les communautés côtières du monde entier. Les implications environnementales et économiques de l'érosion côtière s'étendent bien au-delà des côtes de la Californie et exigent des solutions interdisciplinaires et mondiales", a-t-il déclaré.
Pour prédire les changements futurs le long des côtes sablonneuses de Californie, les chercheurs se sont concentrés sur le golfe de Santa Catalina, qui s'étend sur plus de 240 kilomètres depuis la péninsule de Palos Verdes, dans le comté de Los Angeles, jusqu'à la pointe nord de la Basse-Californie, au Mexique.
Ils ont utilisé une combinaison d'images satellite historiques et récentes ainsi que des algorithmes avancés pour analyser le mouvement du littoral et prédire l'érosion future en fonction de différentes tendances et facteurs environnementaux.
L'étude prévoit un triplement des taux d'érosion d'ici 2050, passant d'une moyenne de 1,45 mètres par an à 3,18 mètres d'ici 2100. Par conséquent, les besoins annuels en sable pour l'alimentation des plages pourraient tripler d'ici 2050, les coûts étant multipliés par cinq en raison de l'augmentation mondiale de la consommation de sable. prix du sable. Cela exacerbera les pressions économiques et logistiques sur les communautés côtières.
Le rechargement des plages consiste à ajouter du sable à une plage érodée pour la reconstruire et créer une barrière plus large contre les vagues et les tempêtes.
"Notre enquête suggère que les problèmes côtiers commencent à l'intérieur des terres en raison de la croissance rapide des villes le long de la côte, qui compromettent la reconstitution des sédiments des plages de sable", a déclaré Heggy, dont les recherches portent sur la compréhension de l'évolution de l'eau dans les environnements arides de la Terre.
"À mesure que nos plages rétrécissent, le coût de leur entretien augmentera. Trouver des solutions innovantes est essentiel pour garantir un avenir durable à nos côtes et à nos économies locales", a-t-il déclaré.
Les villes côtières du sud de la Californie et celles d'Afrique du Nord bordant la mer Méditerranée sont confrontées à un défi commun :un climat semi-aride tout au long de l'année associé aux menaces croissantes d'élévation du niveau de la mer et d'érosion des rivages.
Une partie importante de la masse continentale de la Terre, environ 41 %, relève des classifications aride ou semi-aride, et ces zones abritent plus d'un tiers de la population mondiale.
Pour comprendre ce défi mondial, les chercheurs se sont concentrés sur deux endroits spécifiques :Corona del Mar dans le comté d'Orange, en Californie, un exemple du littoral typique du sud de la Californie, et Hammamet North Beach en Tunisie. Les deux pays sont densément peuplés et partagent des climats similaires, sujets à des sécheresses croissantes, des crues soudaines et des régimes de précipitations imprévisibles. Ces caractéristiques reflètent les défis auxquels sont confrontées d'innombrables communautés côtières à travers le monde.
Les résultats ont montré que le taux moyen de retrait du littoral dans ces zones varie. En Californie du Sud, les plages reculent de 0,75 à 1,24 mètres par an. À Hammamet Plage Nord, le taux de recul varie de 0,21 à environ 4,49 mètres par an.
"Bien que le rechargement des plages puisse temporairement lutter contre l'érosion, il présente cependant des défis importants pour les pays en développement", a déclaré Oula Amrouni, sédimentologue à l'Institut national des sciences et technologies marines de l'Université de Carthage, à Tunis, en Tunisie, et l'un des auteurs de l'étude. co-auteurs.
« Le coût élevé d'acquisition du bon sable, avec une granulométrie, une qualité et une composition spécifiques, ainsi que la complexité technique de son extraction et de sa mise en place constituent des obstacles majeurs. De plus, l'aggravation de l'érosion dans des zones auparavant stables oblige à des projets de remblayage plus fréquents, mettant à rude épreuve des contraintes déjà limitées. budgets et entraînant des dépenses imprévues pour de nombreuses communautés. "
Plus d'informations : Oula Amrouni et al, Le retrait du littoral et l'alimentation des plages devraient augmenter en Californie du Sud, Communications Earth &Environment (2024). DOI :10.1038/s43247-024-01388-6
Informations sur le journal : Communications Terre et Environnement
Fourni par l'Université de Californie du Sud
